För- och nackdelar med karibisk turism

Karibiska länder som Jamaica och Barbados har, sedan 1970-talet, upplevt ökningar, i varierande grad, av turism. Öar som är gamla händer i turismbranschen försöker upprätthålla eller förbättra sin andel av turism, medan de som är nyare till turismen arbetar för att expandera turism i sina länder. Innan åtgärder sätts in för att expandera karibisk turism bör länderna avgöra om fördelarna med turism överstiger nackdelarna.

Ekonomiska fördelar med turism

Turism är ett lovande medel för sund ekonomisk utveckling, förtjänar utländsk valuta, skapar jobb på lokal, regional och statlig nivå, och ger regeringar intäkter. Att röra sig från den kontanta odlingsekonomi som dominerade Karibien sedan kolonialtiden kan vara gynnsamt för karibiska ekonominers stabilitet. Dessutom har tillväxten av turism i karibiska ekonomier indirekt medfört tillväxt av relaterade branscher, såsom service- och turismrelaterade företag. Arubas hotellkapacitet och byggbransch har till exempel växt multifaldigt sedan 1985.

Positiva sociala effekter

Förespråkare för turism hävdar vidare att turism har lett till en ökad uppskattning av karibisk kultur, ökande internt medvetenhet om karibisk kultur och firande av karibiska urinvånares historiska platser. Många lokala konst- och hantverksaffärer har till exempel gjorts mer synliga genom turism och blivit lönsamma lokala industrier, tack vare turismrelaterad handel. Historiska platser, tack vare turistintresse, har renoverats och underhållits bättre än de annars skulle ha varit, och lokala festivaler och kulturella evenemang har utvecklats och stödjats på grund av tung turistdelaktighet.

Negativa ekonomiska effekter

Karibisk turism gör karibiska ekonomier särskilt sårbara för yttre världens vilja: för närvarande är Karibien fyra gånger mer beroende av turism än vilken annan region i världen som helst, och detta beroende kommer sannolikt bara att öka, på grund av hot mot Karibiens jordbruk, gruvindustri och textilindustrier. Dessutom hävdar kritiker att största delen av pengainflödet, på grund av turism, går till utländska investerare som äger hotell, kommunikationssystem och transportsystem relevanta för turism, och att turism faktiskt har skapat starka löneklyftor mellan enkelt arbete och ledningsarbetare.

Negativa sociala effekter

Kritiker av turism skyller brett på det för att främja utvecklingen av en oreglerad kriminell sektor, inklusive prostitution och narkotika, på grund av ländernas oförmåga att kontrollera inflödet av varor och människor. Dessutom har inflödet av lyxvaror och tjänster som följer ökad turism orsakat vad många uppfattar som en ökning av materialism i karibisk kultur. Slutligen sidas ofta lokala människors bekymmer åt för branschens: till exempel förstörs stränder och laguner för att bygga kommersiella turiststrukturer, som är mer lönsamma än att rädda miljön.