Vad skadar korallrev?

Ett korallrev byggs av en koloni levande havsvarelser kallade koraller, som utsöndrar en hård substans gjord av kalsiumkarbonat som bildar revets struktur. Medan korallrev är mycket hårda och ser ut som berg är de faktiskt ganska känsliga och lätt skadade. Det finns flera saker som kan skada ett korallrev.

Stormar eller tsunami

Stormar som producerar starka vågor, som orkaner och taifuner eller andra naturkatastrofer som tsunami, kan allvarligt skada ett rev. De starka vågor som genereras av dessa händelser kan slå mot ett rev och bryta av korallgrenar.

Vattentemperaturförändring

Den ideala vattentemperaturen för koraller ligger mellan cirka 23 och 29 grader Celsius. I vissa delar av världen stiger havstemperaturen. Detta resulterar i att korallpolyperna utsöndrar zooxantheller från sina system, vilket leder till korallblekning. Zooxantheller är källan till korallens energi, och med inget i sina system för att producera energi, kommer korallen att så småningom dö.

Förorening

Förorening från mänskliga källor har blivit ett allvarligt hot mot korallrev. Föroreningar såsom avloppsvatten från gårdar, avlopp eller kemikalier kan alla skada eller förstöra koraller. Dessa föroreningar kan bistå tillväxten av alger, som konkurrerar med koraller; eller de kan minska syremängden i vattnet, i princip kvävande korallerna.

Skadliga fiskepraktiker

Det finns många fiskepraktiker runt om i världen som har skadliga påverkan på korallrev. Sprängfiske, som använder undervattensexplosioner för att fånga fisk, förstör korallrevsstrukturer. Vissa fiskare använder cyanid i vattnet för att stöta fisk så de kan fångas levande. Korallpolyper kan dödas av cyanid. Andra metoder innebär att slå på revet med pinnar för att skrämma fiskar in i nät. Denna praktik kan allvarligt skada ett rev.

Överfiske

Effekterna av överfiske nära korallrev kanske inte är lika tydliga som andra hot mot koraller, men det kan vara lika förstörande, eftersom det påverkar korallrevets ekologiska balans. Som ett exempel, om populationen av en fisktyp – en typ som äter växter och alger som lever nära eller på ett korallrev – utarmas, kan det leda till en ökning av den fiskens föda en gång "rovdjuret" har tagits bort. Dessa växter och alger kan multiplicera utav kontroll; de tar i princip över korallen, och kväver den. Utan rovfiskens närvaro kastas ekosystemet ur balans.