Havsrev i Australien

Great Barrier Reef är en av de mest kända platserna i Australien. Dess livligt färglagda koraller och fiskar är kända världen över, och har erkännts av UNESCO som en Världsarvsplats. Vad som är mindre känt är att Great Barrier Reef är långt ifrån det enda korallrevet i australiska vatten.

Great Barrier Reef

Great Barrier Reef är antagligen det mest kända korallrevet i världen. Det sträcker sig över 2 900 km längs Australiens östküst, det livligt färglagda revet är det enda levande på jorden som är synligt från rymden. Revet är hem för mer än 400 olika typer av korall, över 1 500 fisarter, 200 fågelarter och 20 reptilarter. Det ligger mellan 15 och 150 km från kusten, och på vissa ställen är det upp till 65 km brett. Sedan 1981 har det varit en UNESCO-utsedd Världsarvsplats. UNESCO beskriver revet som "en plats av anmärkningsvärd variation och skönhet."

Rowley Shoals

Belägen utanför kusten av Western Australia, är Rowley Shoals en liten kedja av korallatoller. De tre atollerna, namngivna Mermaid Reef, Clerke Reef och Imperieuse Reef, reser från havsbotten ca 440 meter under havsytan. Atollerna har grunda laguner rika på sjöliv, inklusive 233 korallarter och 688 fisarter. Korallreven kan ses vid lågvatten, men försvinner från synen vid högvatten, vilket lämnar bara de sandiga öarna Clerke och Imperieuse synliga ovanför vattnet.

Abrolhos-öarna

Abrolhos-öarna ligger runt 60 km västerut från staden Geraldton på Midwest-kusten. Klustrade i tre huvudgrupper – Wallabi, Easter och Pelsaert – sprider de sig över 100 km av oceanen. Öarna stödjer korallformation eftersom de ligger i den södergående Leeuwin-strömmen, som bringar varmt vatten från Indiska oceanen och håller en vattentemperatur mellan 20 och 22 grader Celsius under vintermånaderna. Förutom tropiskt marinliv är öarna också viktiga som häckningsplats för sjöfåglar. Western Australia Department of Fisheries har identifierat mer än 90 olika arter vars överlevnad understöds av att öarna saknar introducerade rovdjur.

Ningaloo Reef

Det största korallrevet i det västra australiska korallrevsystemet, Ningaloo Reef sträcker sig över ca 300 km längs Australiens västkust. Vid sin centrala längd är det 200 km, vilket gör det till det andra längsta sammanhängande revet i världen. Revet är hem för mer än 200 koralltyper, 500 fisarter och mer än 600 blötdjursarter. Liksom Abrolhos-öarna skyldar Ningaloo Reef sitt existens de varma vattnen i Leeuwin-strömmen, som stödjer diversiteten i sin marina miljö. Området är också ovanligt eftersom det är platsen för en årlig samling valhajar. Ningaloo-kusten föreslogs för UNESCO-listning som Världsarvsplats 2008.