Djur och växter i Gibsonöknen

Gibsonöknen är en 156 300 km² stor region i Western Australia. Den har en mycket liten befolkning, mindre än 3 procent av den totala australiska befolkningen. De flesta områden anses avlägsna då det finns få vägar i denna region. Sommartemperaturer når höga på 36°C (97°F). Sandplaner, dynfält och steniga låga ryggar utgör geografin i denna region. Årsmedelregnfall är 175 mm. Eftersom Gibsonlandskapet är så omåttligt, måste växter och djur i denna region vara specifikt anpassade till ökenliv.

Bilby

Bilbyn klarar det hårda klimatet i Gibsonöknen genom att gömma sig under marken under hetaste delen av dagen och söka mat på natten. De lever i bon som kan nå djup på två meter. Dessa bonar förblir kyliere än yttemperaturen med upp till 10 grader. Att vara nattaktiv gör också att bilbyn undviker rovdjur som är aktiva på dagen. De är så anpassade till ökenmiljön att de inte behöver dricka vatten eftersom deras matsmältningssystem är extremt effektivt vid att extrahera vatten från deras diet av frön, nötter, insekter, svampar och rötter.

Thorny Devil

Thorny Devil är också känt under namnen horny devil, thorny lizard, moloch och thorny dragon. Det är en ödla namngiven efter de hornliknande skäl som täcker dess kropp. Denna ödla är den avlägsna kusinen till de horniga ödlor som finns i amerikanska öknar. Dessa varelser är perfekt anpassade till ökenliv för att de är kalla blodade organismer som beror på solstrålning för att ge dem energi och smidighet. De växer till ca 20 cm i längd.

Triodia

Triodia är en flerårig art av hummockgräs som finns i hårda australiska klimat. Hummocks kan växa till höjder på två meter och bredder på tre meter. Dess vanliga namn är hard spinifex. Detta gräs är mycket starkt och har använts av aboriginer för att bygga skydd. Det har också använts som mat sedan förhistoriska tider. Detta gräs är väl anpassat till regioner som Gibsonöknen då det föredrar het, torrt landskap med sandig, läg-näringsmark. Denna gräsart står för över 20 procent av vegetationen i Australien.

Desert Bloodwood

Det vetenskapliga namnet för desert bloodwood är Corymbia opaca. De växer i steniga planer, gräsmarker och öken lågryggar. Anpassningar av denna växt som gör den lämpad för liv i Gibsonöknen inkluderar grov bark, läderliknande blad, och rötter som lagrar stora mängder vatten. Under de kyliga australiska månaderna april till oktober visar dessa träd gula och vita blommor.

Röd känguru

Den röda kängurun som bebor Gibsonöknen är den största pungdjursarten i världen. De bebor de hetaste och torraste delarna av landet. En viktig anpassning som gör att kängurur klarar sig i denna miljö är hoppning över sanden. Detta skyddar djurets fötter från het sand genom att minimera kontakt, och det är också en extremt energieffektiv metod att resa mellan matkällor.