Växter & djur i Daintree Regnskog

Daintree Regnskog, en av världens äldsta, är en del av Wet Tropics of North Queensland, Australien. Denna 1 200 km² (ca 500 kvadratmil) stora regnskog är hem för 3 000 växtarter. Det finns 70 djur och 700 växter som existerar bara i denna region, som Daintree Discovery Centre beskriver som innehållande "30 % av Australiens groda, marsupial och reptilarter, 65 % av Australiens fladdermus och fjäril arter och 20 % av fågelarter."

Däggdjur (Mammals)

Däggdjur som inte finns någon annanstans i världen lever i Daintree Regnskog. Musky rat-kangaroo (musky rat kangaroo) är en liten marsupial som klättrar i undergrowth, använder sin skaldjur-liknande, greppande svans för att bära näsmaterial, och äter insekter, andra evertebrater och fallna frukter den hittar bland lövtraden på regnskogsmarken.

Bennett's tree-kangaroo (tree kangaroo), endemisk för Daintree Regnskog, är en av många trädkängurur som äter och sover i träden. Daintree River ringtail possum är en långsam, nattaktiv lövätare som lever i skogskronan.

Detta område är hem för 34 arter av fladdermöss, inklusive fladderhundar (flying foxes), rörnos-fladdermöss (tube-nosed bats) och blomsterfladdermöss (blossom bats). Fladdermöss, som pollinerar blommor och sprider frukter från många regnskogsträd och växter, är avgörande för skogens överlevnad, enligt Australian Rainforest Foundation.

Fåglar (Birds)

Den hotade kasuaren (cassowary) är en av mer än 400 fågelarter som lever i Daintree Regnskog. 2002 rapporterade Wet Tropics Management Authority att "populationssiffrorna för Southern Cassowary... verkar vara i nedgång med uppskattningar av färre än 1 500 vuxna kasuarer kvar i Wet Tropics bioregionen."

Tolv fågelarter, inklusive Macleay's och bridled honey eaters, pied monarch och Victoria's riflebird finns bara i Australien. Andra fåglar i Daintree är buff-breasted paradise kingfisher, little kingfisher och flera andra kingfisher-arter, great-billed heron, black bittern, lovely fairy-wren, fruktduvor, mangrove robin, double-eyed fig parrot och red-necked crake.

Reptiler och Amfibier (Reptiles and Amphibians)

Daintree reptiler inkluderar geckoar, skinkar, sköldpaddar och ormar. Den lilla Thornton Peak skink äter insekter och lever bara på regnskogens Thornton Range. Den stora saltvattensköldpaddan (salt-water crocodile) växer till 6 meter (20 fot) lång och lever i sumpar, utnar och stränder i kusträskogen.

De flesta ormar i Daintree är giftiga, inklusive death adder, taipan och ametystin python (amethystine python), den största i Australien, som växer till nästan 7 meter (23 fot) lång och äter varmvårdade djur den dödar genom kvävning.

Northern leaf-tailed gecko har grov hud och taggiga skärmor och finns bara i Australien, liksom Boyd's forest dragon, en ödla nästan 60 cm (2 fot) lång med en rad böjda taggar nerför ryggen.

Trädgroddor lever i fukta, mörka platser i regnskogen och äter insekter som flugor, grasshoppers och målarfjärilar. Några av trädgroddorna i Daintree är dainty tree frog, giant white-lipped tree frog, green-eyed tree frog, Lesueur's tree frog och orange-thighed tree frog.

Växter (Plants)

Av de 19 primitiva blomstrande växtfamiljer på jorden finns 12 representerade i Daintree-regionen. Idiot fruit, eller green dinosaur, en av de sällsyntaste primitiva blomstrande växterna, upptäcktes på nytt på 1970-talet i Daintree Regnskog.

Regnskogen har kystslättskogs, medelhöjds skogar och bergskogsar med hede-liknande vegetation på bergstopparna. Mangroveskogar längs mynningarna av bäckar och floder har den högsta artsmångfalden av alla estuarina habitat i Australien.

De vanligaste skogarna i Daintree är mesophyll och complex mesophyll vine forests, som har växter med stora blad och en stor variation av livsformer, såsom orkidéer, växter, stödroter och flera lager av vegetation. Fläktpalmskogar är en annan endemisk växtgemenskap i regionen.

Av alla australiska blomstrande växter som kräver pollinering, är Austrobaileya scandens, som bara finns i Daintree Regnskog, den mest uråldriga. Den utvecklades före fjärilar och bin, och skalbaggar, dragna av dess vaxiga blommor som utsöndrar en ruttna fisk-lukt, tjänar som dess pollinatörer.