Växter och djur i Nigerns flodsystem

Nigerns flodregion sträcker sig över nio länder i Västafrika. Floden flyter genom fem av dessa länder – Niger, Mali, Guinea, Nigeria och Benin. Ursprungligen kallades den "egerou-n-igerou", vilket betyder "floden av floder", och Niger ger näring åt många afrikaner, djur och växter. Floran och faunan i regionen har anpassat sig till klimatet med översvämningsslätter och våtmarker. Många av djuren i detta område finns inte någon annanstans på jorden.

Afrikansk lejon

Det afrikanska lejonet, Panthera leo, fanns en gång vanligare över hela den afrikanska kontinenten. Men på grund av jakt, förlust av livsmiljö och andra faktorer har lejonets utbredning i sin naturliga miljö minskat. Lejon kan hittas i centrala och södra Afrika, samt genom hela Nigerns delta. Enligt Defenders of Wildlife når hane en höjd på cirka 1,2 meter och en längd på 1,5–2,4 meter. Hanar kan väga upp till 225 kg. Honlejon är vanligtvis mindre och saknar man. Lejon förökrar sig under hela året och får kullar på tre till fyra ungar.

Preuss apa

Gammelvärldsapor ärapor med svansar, men svansarna är inte gripbara. En sådan apa är Preuss apa (Cercopithecus preussi), som lever i östra Nigeria, västra Kamerun och Bioko enligt Animal Corner. Arten hotas av utrotning på grund av förlust av livsmiljö och jakt. Preuss apar är vanligtvis mörkfärgade med vitt hår längs hakan. Honor föder ett unge i taget ungefär var tredje år och kan leva över 30 år.

Västafrikansk manat

Liknande många arter i Afrika hotas den västafrikanska manaten (Trichechus senegalensis) av utrotning på grund av furtivjakt, förlust av livsmiljö och miljöförstöring. Denna manat lever i marina kustområden och sötvattenssystem, inklusive Niger. Den når nästan 4,5 meter i längd och kan väga upp till 360 kg. Dessa stora djur äter främst vegetation som hänger ner över deras livsmiljö, snarare än undervattensväxter. Det finns inga kända parningssäsonger, men forskare tror att arten kan para sig under hela året, liksom andra manater.

Hippogras

FN:s organisation för mat och jordbruk (FAO) anger att hippogras (Vossia cuspidata) växer i hela tropiska Afrika och Sydostasien. Denna gras är anpassad för de översvämda förhållandena på Nigerns översvämningsslätter. Grasen klumpar ihop sig och bildar halvflytande mattor. Den växer längs flodbankar och sjöstränder, ibland också över vatten. Grasen når cirka 23 cm i full längd. Djur som boskap betar på gräset.

Mangroveträd

Mangroveträd är en viktig del av både ekonomin och den naturliga miljön i Nigerns flodregion. Mangrover ger mat och skydd för många djur och fiskar längs flodstranden. Fiskar använder mangroträdens rötter som gyteplatser. Enligt World Rainforest Movement finns majoriteten av Afrikas mangrovskogar i Nigeria; alla åtta mangrovarter i Afrika finns i Nigeria.