Kalahariökennens namnursprung: "Stor törst" från tswanaspråket

Namnet Kalahari härstammar från tswanaordet (setswana) Kgalagadi, som har två relaterade betydelser:

• "Den stora törsten" – beskriver den torra, vattenfattiga miljön.
• "Plats för Kgalagadifolket" – den etniska gruppen som bebor regionen.

Kalahari är en stor semi-arid sandig savann som täcker stora delar av Botswana, delar av Namibia och Sydafrika – inte en sann öken, men dess namn spegler uppfattningen av extrem torrhet.