Svarta & kvinnor i Mellersta kolonierna: Begränsade liv, märkliga undantag

Pennsylvania, New York, New Jersey, Delaware: Ett samhälle av hierarkier

Mellersta kolonierna (NY, NJ, PA, DE) var mer mångfaldiga än Nya England eller Sydstaterna, men lagliga och sociala strukturer begränsade svarta människor och kvinnor svårt – med viktiga undantag.

⛓️ Svarta upplevelser: Ett spektrum av ofrihet

• Slaveri existerade – Inte bara söderut; NY (2:a högst fångna befolkning norr om MD), NJ, PA (gradvis avskaffande 1780)
• Fria svarta – Drabbades av diskriminerande lagar: ingen röst, ingen värnplikt, begränsad resefrihet, förbjuden vittnesmål, segregerade skolor/kyrkor
• Ekonomiska nischer: Hantverkare, sjömän, arbetare; vissa ackumulerade egendom
• Gemenskaper: Byggde kyrkor (Mother Bethel AME, 1794), gemensamma hjälpföreningar, skolor

👩 Kvinnors juridiska status: Coverture & Begränsning

• Coverture: Gift kvinnors juridiska identitet upplöst i makens; ingen egendomskontroll, kontrakt, löner, testamente
• Inget rösträtt, ämbetsinne, juryplikt
• Utbildning: Begränsad; Quäkare banade väg för flickskolor (Westtown, 1799)
• Arbete: Hushållstjänst, textil, undervisning (ogifta kvinnor); änkor hade mer autonomi

✨ Märkliga undantag som trotade odds

James Forten (1766–1842)

• Fri svart filadelphian; segelmakare, uppfinnare, rik affärsman
• Finansierade avskaffande, stödde William Lloyd Garrison, nekade kolonisering

Phillis Wheatley (1753–1784)

• Fången i Boston (inte Mellersta koloni, men emblemmatisk); publicerad poet (1773)
• Korrespondens med Washington, Franklin; utmanade rasistiska antaganden

Mellersta koloni kvinnor att notera

• Lydia Darragh (PA) – Revolutionsspion
• Margaret Hardenbroeck Philipse (NY) – Köpman, skeppsägare, "hon-köpman" på 1600-talet
• Quäker kvinnliga predikanter – Offentligt religiöst ledarskap (sällsynt annorstädes)

📜 Gradvis förändring

• PA Gradvis avskaffandelag (1780) – 1:a i världen
• NJ gradvis avskaffande (1804) – sista nordliga staten
• Gift kvinnors egendomslagar: NY (1848), PA (1848), NJ (1852)

Mellersta kolonierna erbjöd relativt mer utrymme för svart och kvinnlig agency än plantage-Sydstaterna – men inom ett ramverk av systemisk underordning. Undantagen bekräftade regeln, och deras kamp drivde senare reformrörelser.