Vad är fakta om Turkestanöknen?

Plats :Turkestanöknen, även känd som Kyzylkumöknen, ligger huvudsakligen i Uzbekistan och Kazakstan, med små delar som sträcker sig in i Turkmenistan.

Storlek :Öknen täcker ett område på cirka 298 000 kvadratkilometer (115 000 kvadrat miles), vilket gör den till en av de största öknarna i Centralasien.

Terräng :Öknen består mestadels av böljande sanddyner, med vissa områden av takyrer (torra, platta lerslätter). Sanddynerna kan nå höjder på upp till 100 meter (328 fot) och förändras ständigt på grund av starka vindar.

Klimat :Turkestanöknen har ett kontinentalt klimat som kännetecknas av varma somrar och kalla vintrar. Sommartemperaturer kan nå upp till 50 grader Celsius (122 grader Fahrenheit), medan vintertemperaturer kan sjunka under fryspunkten. Nederbörden är knapp, med en genomsnittlig årlig nederbörd på cirka 200 millimeter (7,9 tum).

Vegetation :På grund av det extrema klimatet och begränsade vattentillgången är vegetationen sparsam i öknen. Vissa torkatåliga växter, såsom ökengräs, saxaulträd och saltört, kan hittas i vissa områden.

Vattenresurser :Ökenregionen har begränsade ytvattenresurser. Det finns dock underjordiska akviferer som levererar vatten för bevattningsändamål. Floderna Amu Darya och Syr Darya flyter längs kanterna av öknen och ger vatten för bevattningsprojekt i de omgivande regionerna.

Befolkning :Turkestanöknen är glest befolkad, med de flesta bosättningar koncentrerade längs floddalar och oaser. De huvudsakliga ekonomiska aktiviteterna inkluderar jordbruk (i bevattnade områden), djurhållning och olje- och gasutvinning.

Hot :Öknen står inför flera miljöhot, inklusive markförstöring, ökenspridning och vattenbrist. Överbetning, avskogning och klimatförändringar har bidragit till försämringen av betesmarker och utvidgningen av öknen.

Bevarandeinsatser :Regeringar i regionen har implementerat olika bevarandeprogram för att skydda och återställa ökens ekosystem. Dessa ansträngningar inkluderar hållbar markförvaltning, beskogning och samhällsbaserade initiativ för att främja hållbar försörjning och skydda den biologiska mångfalden.

Turkestanöknen är ett stort och unikt ökenekosystem som stödjer mångsidigt vilda djur, inklusive gaseller, vargar, rävar och olika fågelarter. Det har också historisk och kulturell betydelse, med antika handelsvägar från Sidenvägen som passerar genom regionen.