Tempel i Kyoto, Japan

Medan Japan är känt för att följa traditioner, är det sällan man ser vardagliga påminnelser om gamla Japan i de flesta städer. Ett undantag är Honshu-öns stad Kyoto, där den moderna världen har blandats harmoniskt med lång tradition. Machiya, de gamla stadshusen, står fortfarande, geisha – eller geiko som de kallas i Kyoto – ruscher fortfarande tyst i bakgatorna, och lokala hantverk som fiskhandel praktiseras fortfarande. Kanske är denna hängivenhet till kulturella konventioner varför besökare praktiskt taget ramlar över Kyotos talrika tempel och shinto-skrin.

1. Gyllene paviljongen

   • Kyotos Kinkaku-ji-tempel ursprungliga syfte var som ett bostad för den avtjänade shogunen Ashikaga Yoshimitsu på sent 1300-talet. Det omvandlades till ett Zen-tempel vid adelsmannens död. Berömt för sitt yttre guldbelägg – dubbelt så ljust från templets reflektion mot "spegel-dammen" vid dess fötter – är Kinkaku-ji-templet känt som Gyllene paviljongen. 1950 blev en ung munk besatt av templet och brann ner det till grunden. Templet byggdes om exakt, men med ytterligare guldfolie på de undre våningarna. Eftersom detta är ett extremt populärt mål för både utlänningar och japaner, är det sannolikt överfyllt på alla de 365 dagar det är öppet.

   Den (nästan) silvera tempeln

   • Byggd av shogun Yoshimitsu som en flykt från inbördeskrig på sent 1300-talet, menade Silver Pavilion – precis som Yoshimitsus andra metalliska boning – att täckas med metalliskt belägg. Tyvärr dog Yoshimitsu innan silverbelägget skedde, och Ginkakuji omvandlades till ett tempel. Dess mark innehåller vit sand noga rakad i koner och höga tallträd. Precis som Gyllene paviljongen, är detta en av Kyotos mest besökta tempel och kan vara överfylld vid spetztider.

   Templet med tempel inom

   • Byggd på sent 1200-talet som en pensionsvilla, tjänar Nanzen-ji-templet nu som bas för Rinzai-skolan av Zen. Medan Nanzen-jis huvuddempel, trädgårdar och panoramautsikter över staden ligger på den vältrampade turistvagen, är mindre under-tempel spridda över marken ofta förbisedda. Därför är det möjligt att hitta din egen "privata" tempel för dagen, eller åtminstone timmen, där du kan sitta och reflektera. Förstörelse från Japans 1400-tals inbördeskrig innebär att de flesta nuvarande byggnader bara går tillbaka till 1600-talet. Se till att ta tid att happa en kopp het te i Leaping Tiger Garden, där du kan nypa bredvid vattenfall och pristina, besköta växter.

   "Sten"-tempeln

   • Känd mest för sin unika 1400-tals sten-trädgård, är ett besök på Ryoan-ji en bit av en motsägelse. Medan turister strömmar till sten- och sandträdgården för att beundra dess design för tranquillitet, skapar deras närvaro överfyllnad, vilket minskar förmågan att kontemplera. Även om de talrika stenarna verkar vara noggrant placerade inom sandhavet, gav designern – som förblir okänd än idag – ingen förklaring för deras placering. Ryoan-ji-templet är hem för Japans bästa visuella exempel på Zen-meditationens principer genom templets hiri-nawa, platta trädgårdar utan kullar eller dammar.