Mamallapurams monument
Mamallapuram kallas ibland också Mahabalipuram. Beläget i den sydindiska delstaten Tamil Nadu, är Mamallapuram cirka 2 000 år gammal och cirka 60 kilometer söder om Chennai. Mamallapuram är en tempelstad; den innehåller mer än 40 monument, det första byggt av Mamalla, från vilken staden fått sitt namn.
Strandtempel
Strandtempel byggdes på sjunde århundradet e.Kr., under Rajasimhas regering. Templet, som är gjort av sten, ligger precis vid Bengalbukten, med en västra sida som är positionerad med ryggen mot vattnet; runt templet finns en lång stenbrygga. De högsta punkterna på templet är två smala kupoler dedikerade till de hinduiska gudarna Vishnu och Shiva.
Ratha-grotempel
Flera Ratha-grotempel byggdes av kungen Narsimha på sjunde och åttonde århundraden e.Kr. Mamallapuram har åtta av dessa tempel, konstruerade i den arkitektoniska stilen för buddhistiska byar. Den största av dessa ratha-tempel kallas Dharmaraja och är tre våningar hög och ofullbordad. Den minsta av dessa tempel kallas Draupadi ratha och är dedikerad till Shiva, medan Arjuna ratha – en annan ratha-tempel – är dedikerad till Durga. På sydsidan av komplexet som husera dessa ratha-tempel finns statyerna av en elefant och ett lejon; var och en av dessa är huggen ur en enda sten.
Basrelief
Många av monumenten i Mamallapuram är egentligen bergreliefer. Basreliefen, till exempel, är huggen i sten och avbildar figurer som elefanter. Denna relief, huggen ur två stenar och också daterad från sjunde eller åttonde århundradet e.Kr., är en av de största i världen. Reliefen mäter ungefär 27 på 9 meter (89 på 30 fot); de avbildar sydindiska kungar som Bhagiratha, som uttrycker botgöring och vinner religionens guders välsignelse. Denna relief kallas också "Ganges nedstigning" eftersom Bhagiratha försökte låta floden rena sina förfäders själar. Shivas bild är huggen mellan de två stenarna i denna basrelief.
Mamallapuram: Världsarv
UNESCO definierar arv som "vårt arv från det förflutna, vad vi lever med idag, och vad vi för vidare till framtida generationer." UNESCO anser sina världsarvsplatser som tillhör alla, överallt, oavsett gränser de ligger inom. Monumenten i Mamallapuram utpekades som UNESCO Världsarv 1985.
