Sevärdheter i Karnataka

Karnataka är en delstat i sydvästra Indien vid Arabiska havet. Den inkluderar städerna Bangalore och Mysore, samt många av landets mest antika historiska platser och flera av Indiens största nationalparker. I det förflutna var Karnataka den lokala huvudstaden för flera stora riken på Deccan-platån. Idag är Karnataka en stor tillverknings- och forskningshubb, och leder också Indien inom informationsteknologi och bioteknik. Kontrasten mellan sin årtusende långa historia och dess moderna roll som högteknologiskt centrum har gett det en stor variation av sevärdheter.

Norra Karnataka

Norra Karnataka är särskilt känt för sina många tempel. Tempelkomplexet i Aihole var till exempel den första huvudstaden för Chalukya-dynastin, och ett centrum för experiment i tempeldesign från 500-talet e.Kr. Därför innehåller Aihole mer än 120 tempel i ett antal arkitektoniska stilar. De hinduiska, buddhistsiska och jainism-samfundena är väl representerade. Den andra Chalukya-huvudstaden, Pattadakal, är ett Världsarv, känt för sin egen senare uppsättning tempel, i både dravidiska och nagara-stilar. Andra viktiga tempelplatser finns vid Badami, Lakshmeshwar och Kudalasangama.

Staden Bijapur var huvudstaden för Adil Shahi-dynastin från 1400-talet till 1600-talet, under den muslimska herransperioden. Av särskilt intresse är mausoleerna vid Gol Gumbaz och Ibrahim Rauza, citadellen Yusuf Adil Shah och Malik-e-Maidan (världens största medeltida kanon).

Kusten

Kustna Karnataka är populärt både för sina stränder och pilgrimsplatser. Stränderna vid Karwar, Gokarna och Marawanthe är särskilt älskade. Murudeshwar har både en vacker kustlinje och landets högsta Shiva-statue. Ön Kurumgad är känd för Narasimha-templet, som lockar tusentals pilgrimer varje år. Staden Mangalore, en blomstrande sjöhamn i århundraden, innehåller ett antal historiska platser, inklusive Kadri Manjunatha-templet, Jumma Masjid-moskéen och ett statligt museum.

Södra Karnataka

Den södra delen av delstaten domineras av städerna Bangalore och Mysore. I Bangalore är parkerna Lal Bagh (hem för en av världens äldsta bergformationer, från 3 miljarder år tillbaka) och Cubbon Park särskilt populära. Tipu Sultans sommarpalats, byggt helt av teakträ för mer än 200 år sedan, är en av de vackraste strukturerna i Indien. Samtidigt är Mysore hem för ett stort antal palats, samt det årliga Dasara-festivalen.

De religiösa platserna i södra Karnataka är också talrika. Vid Shravanabelagola finns en massiv monolitisk staty av jainhelgonet Bahubali, för närvarande en stor jainpilgrimsplats. Andra viktiga tempel finns vid Somanathapura och Melukote.

Naturunderverk

Karnataka är hem för många naturattraktioner, inklusive fem nationalparker som visar upp en enorm variation av vildliv. Särskilt viktiga är Nagarhole- och Bandipur-nationalparkerna, som innehåller tiger, bufflar och världens största population av asiatiska elefanter, samt mer än 200 fågelarter. I närheten finns den geologiska kedjan Western Ghats, som innehåller ett antal vildmarksskyddsområden.

Karnataka har också två av de mest spektakulära vattenfallen i Indien. Jog-fallen har den högsta fria fallet i landet, 253 meter (830 fot). Shivanasamudra-fallen är mindre men bredare, med flera segment som faller över ett brett område.