Pilgrimsturism i Indien

Indien är ursprungslandet för två stora världsreligioner – hinduism och buddhism – samt en handfull mindre kända trosriktningar. Det har också påverkats starkt av en gång utländska religioner som anlänt, bosatt sig och lämnat sitt avtryck. Från hinduismens tempel med kaleidoskopiska färger till moskéers eleganta minareter, sikhs gurdwaras skimmerande guld till buddhistiska templars lugna hallar, Indiens heliga platser är tillräckligt spektakulära för att dra både hängivna pilgrimer och fotograferande turister.

Hinduism

Hinduism är Indiens största religion, och miljoner hinduer dras varje år till Varanasi, deras religions heligaste stad. Belägen vid den heliga floden Ganges, kommer pilgrimer till Varanasi för att bada och dricka vattnet, se heliga män utföra ritualer vid skymning och till och med cremera sina älskade. Indien har också världens största pilgrimsfärd, Kumbh Mela. Hålls var fjärde år i fyra olika städer – Allahabad, Haridwar, Ujjain och Nasik – tar tio miljoner hindupilgrimer en dop i en helig flod på gynnsamma dagar. På grund av extrem övertäthet, fullbokade boenden och brist på anläggningar, planera noggrant och långt i förväg om du vill delta.

Islam

Även om Islams viktigaste pilgrimsplatser – Mekka och Medina – ligger i Saudiarabien, har Indien en mängd moskéer, skräddare och gravar som lockar de fromma. Delhis Jama Masjid, den största moskéen i Indien, har en slående sandsten-silhuett, delicata minareter och plats för 25 000 anhängare. Mumbais ömoské Haji Ali Dargah är ansluten till land via en dam med en ständig ström av pilgrimer. När du besöker en moské, kom ihåg att klä dig modest i långärmade kläder och långa byxor eller lång rock, och ta av dig skor, hatt och solglasögon vid entrén. Kvinnor bör täcka sina huvuden med en lätt slöja för extra modest.

Sikhism

Den heligaste platsen för anhängare av sikhism är Gyllene Templet i Amritsar, en utsmyckad, förgyllt skräddare omgiven av ett omfattande komplex av torn, ett museum, en matsal och pilgrimers dormitorier. Alla besökare, oavsett religiös tillhörighet, är välkomna att äta och sova i matsalen och dormitorierna för en liten donation. Besökare av båda könen krävs att täcka sina huvuden, ta av sig skor och tvätta fötterna innan de passerar tempelporten.

Buddhism

Även om den historiska Buddhan föddes i dagens Nepal, tillbringade han stor del av sitt liv i Indien, uppnådde upplysning i Bodhgaya, gav läror i Sarnath och Rajgir och dog i Kushinagar. Dessa städer är nu pilgrimshetta för buddhistiska munkar, nunnor och lekmän från Indien och runt om i världen. Bodhgaya är den mest utvecklade bland dem, med meditationscenter, kloster och talrika tempel byggda i traditionella stilar från buddhistiska länder över Asien. Båda könen bör klä sig modest när de besöker buddhistiska tempel, hålla övre armar och knän täckta och ta av sig skor innan de går in. När man sitter bör besökare undvika att peka med fötternas sålar mot någon bild av Buddhan.