Varför upptäckte upptäcktsresande var mycket fokus på att hitta en väg västra Kina så viktigt?

Kina var känt för att vara ett land med stor rikedom och välstånd. Det var en producent av siden, kryddor och andra värdefulla varor som var mycket eftertraktade av europeiska handlare. En direkt väg till Kina skulle tillåta europeiska upptäcktsresande att kringgå mellanhänderna som kontrollerade handelsvägarna genom Mellanöstern och Centralasien. Detta skulle ge dem tillgång till billigare varor och göra det möjligt för dem att göra en större vinst.

En väg till Kina sågs också som ett sätt att sprida kristendomen.

Den katolska kyrkan var ivrig att utöka sin räckvidd till nya territorier, och Kina sågs som ett främsta mål för omvändelse. En direkt väg till Kina skulle göra det lättare för missionärer att resa till landet och sprida sitt budskap.

En väg till Kina sågs också som ett sätt att få politisk makt och prestige.

De europeiska makterna konkurrerade ständigt om makt och inflytande, och en direkt väg till Kina skulle ge dem en betydande fördel. Den som kontrollerade vägen till Kina skulle kunna kontrollera handelsflödet mellan Europa och öst, och detta skulle ge dem en stor ekonomisk och politisk fördel.