Australisk Värnpliktsdebat (1916–17): Fraktioner För och Emot

Två bitterfolkomröstningar (okt 1916, dec 1917) splittrade nationen. Statsminister Billy Hughes (Labor, sedan Nationalist) förespråkade värnplikt för att förstärka AIF på Västfronten.

För Värnplikt

• Regering & Hughes – "Vinn kriget" imperativ.
• Majoritet av press (Murdoch, Fairfax tidningar).
• Affärs- & yrkesgrupper – fruktade arbetskraftsstörning, stödde "rättvis andel."
• Återvända Soldatföreningar – många veteraner förespråkade förstärkning.
• Protestantiska kyrkor (stort sett) – formulerade som moralisk plikt.
• Medelklass kvinnogrupper (t.ex. Australian Women's National League).

Mot Värnplikt

• Arbetarpartiet (ALP) & Frank Anstey – uteslöt Hughes; plattform: antimilitarism, arbetarrättigheter.
• Fackföreningar (ACTU-företrädare) – såg värnplikt som industriell värnplikt; hot mot löner/villkor.
• Irländska katoliker & Ärkebiskop Mannix – motsatte brittiska imperiekrig; Påskupproret sympati.
• Pafister / Quakare / Socialister / IWW – moralisk invändning mot statskontroll.
• Bönder & jordbruksarbetare – arbetskraftsbrist på gårdar.
• Kvinnors Fredsarmé (Vida Goldstein) – maternell antikrig.

Båda folkomröstningar misslyckades smalt (51–52% Nej). Frivillig rekrytering fortsatte; AIF förblev helt frivillig.