Turism i Hamilton, Kanada

Den industriella staden Hamilton, vid Lake Ontarios västra ände, övergås ofta av resenärer på väg till Niagara Falls. Den tar sitt namn från George Hamilton, en butiksägare som blev markägare, som flyttar till platsen efter att hans hem försvann under 1812 års krig. Tidigt 1900-talet var staden en stor stålproducent och även om dess framträdande roll är förbi, producerar dess verk fortfarande en stor andel av Kanadas utbyte. Mitt i detta industriella hjärta finns en trevlig, livlig centrum med en handfull intressanta besöksattraktioner.

Royal Botanical Gardens

Gå till juvelen i Hamiltons turismkrona, en av endast sex botaniska trädgårdar världen över som beviljats kunglig status. De 13 kvadratkilometer stora trädgården, på stadens södra kant, är en glädje i varje säsong. På sommaren har Hendrie Parks rosgårdar tusentals sorter i blom. Laking Garden är överflödande av iris och pionen i sent vår, precis som syrenerna i arboretet står i full blom. Vildmarksskyddsområdet är hem för fåglar, hjortar, rävar, bisamrösslor och köttar och är genomsyrad av vandringsslingor och skogsklyftor.

Dundurn Castle

En gång residens för Sir Allan Napier MacNab, kanadensisk premiärminister i mitten av 1800-talet, ligger denna 36-rumsliga herrgård på en klippa som överblikkar hamnen och är omgiven av kastanjträd. Den har bevarats i sin ursprungliga viktorianska stil, och en tur av slottet ger inblick i livet i ett stort landshus. Bifogat är Hamilton Military Museum, gratis för besökare till slottet, som utställer vapen och uniformer från 1812 års krig – den 32 månader långa konflikten mellan USA och Storbritannien – samt första världskriget.

Canadian Football Hall of Fame and Museum

Kanadier är lika passionerade om sin snabba fotboll som sina sydliga kusiner. Gå till Jackson Street West till Football Hall of Fame and Museum, där artefakter som kartlägger sportens 100-åriga historia utställs. Här kan du se utställningar av sportutrustning och fotografier, samt Canadian Football Leagues mest eftertraktade pris – Grey Cup.

Canadian Warplane Museum

Flygentusiaster bör besöka det rymliga hangaren 10 kilometer söderut om Hamilton. Här finns en samling av två dussin vintageflygplan, många i flygtillstånd, som minns Kanadas historia i luften. Museet har exempel på allt från dubbelplan till helikoptrar och stridsflygplan. Besökare välkomnas av synen av ett stort Royal Canadian Air Force 641 jet spettat på en gigantisk spik ute framför, som om det är på väg att ta av in i molnen.

African Lion Safari

Om du vill komma inom rörledsavstånd av giraffer, lejon, zebror och apor, åk 24 kilometer söderut om Hamilton till African Lion Safari. Denna stora, burfria park husar ungefär 1 000 exotiska djur, från geparder och elefanter till noshörningar, samt fåglar, alla fria att vandra runt medan du kör genom eller tar parkens turbuss. Sedan öppnandet 1969 har parken arbetat mot bevarandet och bevarandet av många hotade och sårbara arter.