Turismsektorn i Trinidad
Den större ön av de två öarna Trinidad och Tobago, Trinidad har mycket att erbjuda turister, inklusive gyllene stränder och en levande kultur. Dess turismsektor har dock vågat och svagat genom åren, skadad av dålig infrastruktur och en mindre gynnsam geografisk läge än andra karibiska länder. Även Tobago har överskuggat Trinidad i viss mån, och lockat många av de totala besökarna till staten.
Turismsektorens historia
Jämfört med andra Commonwealth-karibiska öar har Trinidads turismsektor traditionellt förlorat tack vare delvis sin läge, som ligger längre bort från Nordamerika. Historiskt sett har det inte lockat lika många besökare från USA som motparter som Jamaica.
Dessutom har Trinidads turismsektor begränsats av lagstiftning. Trinidads regering har traditionellt slutat ner på potentiella turistdrag som kasinon och privata stränder. Regeringen ägde också British West Indian Airways (BWIA) tills 1995, som tjänade Trinidad, och har kritiserats för att inte fullt ut marknadsföra Trinidad-turism utomlands, potentiellt hämmande sektorns tillväxt.
En annan faktor är turismindustrins infrastruktur, som har varit underutvecklad. Ett problem var ett begränsat antal hotellrum på 1980-talet; ett annat var landets överbelastade hamnar, som ledde till en minskning av antalet kryssningsskepp som besökte landet före 1990-talet.
Regeringsinvesteringar
Regeringen har gjort ansträngningar för att vitalisera turismsektorn. Vid Port of Spain, huvudstaden, installerades en kryssningsskeppsterminal på 1990-talet; sedan dess har landet fått 65 000 kryssningsskeppankomster per år, och fler turister har börjat åka till ön från USA.
Nyliga besöksantal
De senaste åren har dock sett en viss dip i besöksankomster till Trinidad. Mellan 2000 och 2007 var typiska turistankomster till Trinidad i regionen 350 000. 2008 tappade denna siffra till runt 200 000, enligt data från Trinidad och Tobago Ministry of Tourism.
Trinidads sevärdheter
Musik är en potent dragkraft för besökare till Trinidad. Både Trinidad och Tobago är kända för sina live- och festmusiks scener, som ofta inkluderar framträdanden av calypso-artister och stora steel bands. En annan turistdrag är festivalscenen, som inkluderer februari's populära Karneval, och religiösa festivaler som besökare finner tilltalande.
Framtiden
Trinidads regering har lagt fram 2020 Tourism Development Plan, som syftar till att öka turismsektorns bidrag till Trinidads BNP. Planen ser skapandet av fler jobb, bättre infrastruktur och nationellt stöd som nycklar till att göra detta, tillsammans med partnerskap med kända stora varumärken.
