Sjöhästs Livsmiljöer: Varma, Grunda Kustvatten Runom Jorden

Sjöhästar (släkte Hippocampus) lever i tempererade, subtropiska och tropiska kustvatten i alla stora oceaner – Atlantiska, Stilla havet, Indiska oceanen och till och med Medelhavet. De saknas bara i polära regioner och det öppna havet.

Föredragna Mikrohabitat

• Svälgrasängar (svälgras, sköldpaddsgras) – camouflage och fästeankarpunkter
• Mangroverötter – skydd och rikligt byte
• Korallrev och rubbelzoner – särskilt för revassocierade arter
• Ästuarier och laguner – brackvattentoleranta arter (t.ex. H. hippocampus)
• Makroalger / Sargassum-flottor – pelagiska arter som H. histrix

Djupintervall

Flesta arter: 0,5 – 20 m. Vissa djupvattensarter noterats till 100+ m. De är dåliga simmare och förlitar sig på sina greppsvansar för att fästa sig vid vegetation eller skräp.

Biogeografiska Exempel

• Atlantis: H. erectus (randig sjöhäst) – Nya Skottland till Argentina; H. zosterae (dvärg) – Mexikanska viken, Karibien.
• Indo-Stilla: Högst diversitet – H. kuda, H. comes, H. bargibanti (pygmé, på gorgonier).
• Östra Stilla havet: H. ingens (Stilla havets sjöhäst) – Kalifornien till Peru.
• Medelhavet: H. hippocampus, H. guttulatus.

Bevarandeanteckning

Alla sjöhästar står på CITES bilaga II (handel reglerade). Hot: habitatförlust (svälgrasnedgång, kustutveckling), bifångst i travelfiskeri, traditionell medicinhandel, akvariumsinsamling.