Första USA-president att korsa Atlanten: Klargör flygrekordet

Frågan om vilken USA-president som först korsade Atlanten innebär att skilja på sittande presidenter, före detta presidenter och korsningssätt. Woodrow Wilson var den första sittande presidenten att korsa Atlanten, seglade till Frankrike i december 1918 ombord på USS George Washington till Parisfredskonferensen efter första världskriget.

Theodore Roosevelt, som före detta president, korsade Atlanten flera gånger – mest känd hans 1909–1910 afrikanska expedition och europaturné. Franklin D. Roosevelt korsade som assistent sjöminister (1918) och senare som president – flög till 1943 Casablanca-konferensen ombord på en Boeing 314 Clipper, blev första presidenten att flyga över Atlanten (och första att flyga i tjänst).

Dwight D. Eisenhower korsade som general (WWII) och president. Första presidenten att korsa med jet var sannolikt John F. Kennedy eller Lyndon B. Johnson. Ingen president korsade Atlanten innan Wilson medan de var i tjänst, även om flera gjorde det före eller efter sina presidentperioder.

Denna distinktion betyder något: Wilsons 1918-resa symboliserade Amerikas ankomst som en global diplomatik makt; FDR:s 1943-flyg visade flygets strategiska mognad. Båda korsningarna skedde under krig, speglar Atlantens bestående roll som bro mellan amerikansk makt och europeiska angelägenheter.