Atoll: Korallön som omfamnar en lagun

Ett **atoll** är en ringformad korallrev, ö, eller kedja av öar som omger en central lagun – delvis eller helt. Det representerar det slutliga stadiet av en vulkanisk ös subsidence och revtillväxt, enligt teorin av Charles Darwin.

Bildningsprocess (Darwins subsidens teori)

1. Kantrev: Korall koloniserar grunda stränder av en vulkanisk ö
2. Barriärrev: När ö sjunker (eller havsnivån stiger), växer revet uppåt, avskilt från stranden av en lagun
3. Atoll: Ö sjunker helt under havsytan; revet fortsätter växa uppåt, bildar en ring med central lagun

Viktiga egenskaper

• Struktur: Levande korallrev rand (luvsidan högre); revflat; lagun (några meter till 100+ m djup)
• Öar (motus): Ackumulerade korallrester och sand på revflaten; växtklädda; ofta bebodda
• Passager (ava): Naturliga kanaler genom revet som kopplar lagun till ocean; kritiska för navigation och vattenutbyte

Global distribution

• Stilla havet: Tuamotus (Franska Polynesien — 77 atoller), Marshallöarna, Kiribati, Tokelau, Carolineöarna
• Indiska oceanen: Maldiverna (26 atoller), Chagos, Seychellerna (ytteröar), Cocos (Keeling)
• Atlantiska: Få — Belizes atoller (Glover's Reef, Lighthouse, Turneffe), Bermuda (pseudo-atoll)

Ekologisk och mänsklig betydelse

• Biodiversitets-hetta: korall, fisk, sjöfåglar, sköldpaddor
• Närings- och kommersiella fiskerier
• Turism (dyk, snorkling, overwater bungalows)
• Extrem klimatsårbarhet: havsnivåhöjning, blekning, stormintensifiering, sötvattenlinsförorening
• Kärnvapen-test arv: Bikini, Enewetak, Moruroa, Fangataufa

Berömda exempel

Bikini Atoll, Kwajalein (största lagunen), Funafuti (Tuvalu huvudstad), Male (Maldiverna huvudstad — mycket modifierad), Aldabra (UNESCO, jättesköldpaddor).