Colon, Panama turistinformation

Staden Colon är den näst största i Panama. Trots en population på drygt 200 000 är det också världens näst största tullfria hamn. staden erbjuder två huvudattraktioner: Colon Free Zone och Colon 2000 kryssningshamn. Den omgivande provinsen Colon, å andra sidan, har stränder, historiska platser och nationalparker med tropiska regnskogar; de flesta ligger inom en timme från staden.

Pass och visum

Alla besökare till Panama måste ha ett pass och en återbiljett ut ur landet. USA:s medborgare måste ha ett turistikort, eller ett visum för resor längre än 30 dagar. Turistkort och visum kan köpas genom Panamas ambassad eller konsulat. Vissa flygbolag erbjuder turistikortstjänster också.

Transport

Alla internationella flygar till Panama anländer till Panama Citys Tocumen International Airport. Colons inrikesflygplats är Enrique Adolfo Jimenez Airport, och charterflygar finns från Panama City. Bussar kör från Panama Citys Albrook Station till Colon var 20:e minut, för en resa som tar mindre än två timmar. Buss-tjänst finns från Colon till staden Portobelo varje timme.

Ett alternativ till att flyga är tåget som kör från Panama City till Colon. Denna resa tar en timme, och går genom regnskogar, förbi Gatun-sjön.

Taxibilar är det bästa sättet att komma runt i Colon-staden. Hotell och resebyråer kan rekommendera en tjänst som erbjuder bilar med privat chaufför. Detta är ett säkert och ofta kostnadseffektivt sätt att turas runt staden. Busstrafik är bra mellan större städer och turistområden.

När man ska besöka

Panamas huvudsäsong för turism går från december till april. Colon-området upplever en regnperiod under februari och mars och igen i september och oktober. Festival of the Black Christ sker i oktober. Regionens andra huvudfestivaler sker i mars och april.

Säkerhet

Staden Colon har mycket fattigdom. Våldsbrott och rån sker. Turister bör använda taxibilar så mycket som möjligt, snarare än att gå stadens gator.

Sevärdheter

Staden Colon har två huvudturistattraktioner. Colon Free Zone är ett tullfritt shoppingskomplex som har 1 600 detalj- och grossistbutiker, men många butiker säljer inte till allmänheten. Besökare måste logga in och visa pass. På grund av det tullfria shoppandet är Colon en populär anknytningsplats för kryssningsskepp. Colon 2000 kajen har restauranger och butiker utformade för att locka turister från skeppen. Livsmedelsbutiken erbjuder en av de få ATM-automaterna i staden.

Stränderna runt Colon anses vara några av de bästa i Panama. Det finns inga tidvatten vid Colons stränder. Playa La Angosta, den mest kända stranden, blir mycket full på söndagar.

Portobelo ligger en timme från Colon. staden har fem spanska fästningar, Aduana Real Treasure House och Black Christ Church and Museum. Stadens Customs House är en UNESCO-världsarvsplats.

Fort San Lorenzo ligger en timme och en halv från Colon. Den berömde piraten Henry Morgan attackerade detta fort 1666. San Lorenzo Protected Area, beläget i närheten, är ett 12 000 hektar stort naturreservat, med 590 djurarter.

Isla Grande är ett resortområde med restauranger, butiker och hotell beläget en timme från Colon. Besökare kan njuta av vattenaktiviteter som snorkling, dykning och jetski.

Colon-provinsen innehåller fyra nationalparker. Barro Colorado Nature Preserve är 5 364 hektar och innehåller Gatun-sjön. Soberanía National Park erbjuder 22 104 hektar regnskog. Portobelo National Park innehåller befästningar som är en UNESCO-världsarvsplats, och har korallrev, mangroveskogar och vildmark. Chagres National Park innehåller Alajuela-sjön.

Embera Quera Village är en inhemsk by 45 minuter från Colon. Besökare kör i 25 minuter, tar sedan en 20-minuters kanotfärd till den stammesby. Turister kan se livet i byn och köpa stammens kända korgar och sniderier.

Lokal kultur

Många rätter i Panama är bekanta för resenärer till andra delar av Latinamerika. Panamakök inkluderar tortillas, tamales och empanadas. Andra traditionella rätter i Panama är carimanolas, tajadas och patacones. Carimanolas är bakverk gjorda av malen yucca som fylls med kött och ägg. Patacones är stekt gröna bananer. Tajadas är bananskivor bakta i kanel.

Hantverken från Panamas inhemska stammar är de mest kända suvenirerna. Kuna-indianerna gör färgstarka textilier. Wounaan- och Embera-indianerna gör korgar, och trä- och tagua-sniderier. Repliker av förkristna religiösa sniderier, kallade huacas, är också unika för landet.

Festivaler

Portobelo arrangerar Festival of the Black Christ den 21 oktober. Katolska pilgrimer kommer från hela Panama för att ångra, söka mirakel och fira. Processioner av pilgrimer går och kryper miler längs gatan till kyrkan. Många bär purpura dräkter. Folkmassorna kan överstiga 60 000. Mässa hålls kl 18.00, och kl 20.00 paraderas statyn av den svarta Kristus genom gatorna. Processionen vänder till en festlig firande, som varar till midnatt.

The Festival of Diablos and Congos, som hålls i mars, är Congo Carnaval. Congos är avkommor av frigivna slavar. Festivalen firar afropanamansk kultur genom musik, dans, pjäser och trummuppföranden. Diablos bär stora masker och utför en dans som representerar en strid med djävulen.