Santo Domingo-festival i Nicaragua

Den lilla nationen Nicaragua är hem för en förbluffande divers kultur och landskap. Berömd för sin naturliga skönhet, erbjuder Nicaragua besökare allt från rökande vulkaner och krater-sjöar till frodiga jungler och pristina stränder. Landets kultur är inte mindre varierad, kombinerar element av urfolk, afrikansk och europeisk kultur till en rik tapiss av seders och lokala firanden. Festivalen för Santo Domingo i huvudstaden Managua är en sådan händelse, där Nicaraguas livliga och fascinerande kultur är på full visning.

En bit historia

Santo Domingo-festivalen går tillbaka till slutet av 1800-talet. Enligt lokal legend upptäckte en bonde en liten staty av Sankt Dominicus Guzman i grenarna av ett träd utanför staden. Bonden tog statyn till en kyrka i Managua men – vid återkomst till gården – upptäckte att den återigen var i samma träd. En präst i Managua beslöt att bygga en liten kapell på platsen för statyns uppenbarelse och sedan dess paraderas statyn av stadens skyddshelgon in i Managua mitt i stor fånfara för det årliga festivalet innan den returneras till församlingen.

Religiös högtid

Santo Domingo-festivalen i Managua är halvt religiöst evenemang och halvt fest. Den religiösa komponenten består av messor och processioner när statyn av helgonen fullföljer sin resa genom Managua. Den 31 juli hålls en högtidsmässa i Las Sierritas-församlingen när statyn tas från kyrkan och förbereds för resan. Den 1 augusti, under en annan mässa, vällsignas statyn och börjar sin resa, begleitet av en stor skara anhängare. Stora folkmassor och en annan mässa tar emot statyn i Santo Domingo-kyrkan i Managua. Den 4 augusti paraderas statyn runt staden av anhängare och – efter en nattmässa den 9 augusti – en procession returnerar statyn till Las Sierritas-församlingen den 10 augusti.

Firande som hängivenhet

Runt messor och processioner tar Santo Domingo-festivalen på känslan av en gigantisk gatu-fest. Vart statyn går, följer en skara dansare – ofta i färgstarka kostymer inklusive djävlar, gårdsdjur och indianer – entusiastiskt. Den 31 juli ställs en smord stolpe upp i Cristo Rey-rotundan i Managua, och firande försöker klättra till toppen för priser från kontanter till hushållsapparater. Utanför Santo Domingo-kyrkan skapar gatu-båsom som säljer mat, alkohol och leksaker en karnevals-atmosfär under festivalens varaktighet. Under höjdpunkten av festen, den 1 och 10 augusti, håller staden en parad av hästar och färgstarka vagnar som börjar vid stadspiren och sedan gör sig genom Managua. Längs hela paradvägen hittar besökare dans, mat, dryck och musik.

Delta i festivalen

Även om vissa religiösa och samhällsorganisationer håller privata evenemang runt festivalen, är de flesta Santo Domingo-festligheter publika och öppna för besökare. Om du reser i Managua under festivaldagar, kommer processionerna och firandena att vara svåra att missa. Paradvägar varierar lätt från år till år, men offentliga meddelanden före evenemanget annonserar gatuspärr och årets rutt. För enklare tillgång till festligheterna, hitta boende i stadens centrum eller nära Santo Domingo-kyrkan. Medan festligheterna är öppna, var respektfull mot messor och religiösa ceremonier, och fotografera inte deltagare om de inte godkänner att fotograferas. Våldsbrott är sällsynta under festligheterna, men du bör hålla ögonen öppen för ficktjuvar i fulla områden.