Är Polcirkeln en storcirkel? Nej.

Nej. Polcirkeln (66°33′44″ N) är en liten cirkel (breddgrad), inte en storcirkel.

Varför?

• Storcirkel: En cirkel på en sfär vars centrum sammanfaller med sfärens centrum. Den delar sfären i två lika halvklot. Exempel: Ekvator, alla meridianer (longitudlinjer), vilken cirkel som helst med omkrets = jordens omkrets (~40 075 km).
• Liten cirkel: Vilken cirkel på en sfär vars centrum inte sammanfaller med sfärens centrum. Alla breddgradsparalleller utom ekvatorn är små cirklar. Polcirkelns omkrets är ~16 000 km – långt mindre än jordens.

Betydelse av Polcirkeln

Den markerar den sydligaste breddgraden där solen förblir kontinuerligt ovanför eller under horisonten i 24+ timmar vid sommar-/vintersolstånd (midnattssol / polarnatt). Den skiftar ~14 m/år på grund av axellutningens variation.