Markegenskaper i Virginia-kolonin (1607–1776)

Virginia-koloniens territorium — stadgad 1606, bosatt 1607 — omfattade en stor, varierad landskap som formade dess ekonomi, samhälle och expansion.

Ursprungliga stadga-gränser (1606/1609/1612)

• Öst: Atlanten.
• Väst: "Från hav till hav" (Stilla havet) — teoretiskt; praktisk gräns: Appalacherna.
• Norr: 41°N (ca nuvarande NY/PA-gräns) — senare reducerad.
• Söder: 34°N (ca NC-gräns) — senare reducerad.
• Floder: Potomac (norr), Rappahannock (söder) refererade i senare stadgar.

Fysiografiska provinser (Öst till Väst)

1. Kustslätten (Tidewater)

• Platt, låg; höjd 0–200 fot.
• Jordar: Sandig lera, sandig lera — vällutade, lätt att plöja, näringsfattiga utan gödning.
• Ästuarer, tidvattenfloder, bäckar, sumpor (Stora Dismal).
• Tidig bosättningszon (Jamestown, Williamsburg, plantager på James, York, Rappahannock, Potomac).

2. Piedmont

• Rullande kullar; 200–1 000 fot.
• Jordar: Lerig lera, röd lera (Ultisols) — bördiga men erosionsbenägna; håller fukt.
• Fall Line (forsar) = vattenkraft för kvarnar; navigerbarhetsgräns.
• Tobak, vete, senare blandodling; Richmond, Fredericksburg, Charlottesville.

3. Blåa Bergen

• Skarp escarpment; toppar 3 000–4 000 fot (Mt. Rogers 5 729 fot).
• Bergart: Granit, gnejs, grönsten, kvartsit — forntida metamorfa/ignea.
• Tunna jordar; timmer, gruvdrift (järn, koppar), senare turism.

4. Dal och Kamm (Shenandoah-dalen)

• Stora dalens botten: Kalksten/dolsten karst — djupa, bördiga jordar (Frederick, Augusta, Rockingham län).
• Parallella kammar: Sandsten/skiffer (Little North Mountain, Great North Mountain).
• Koloniala Virginias korg; vagnsväg (Great Wagon Road) bar skotsk-irländska, tyska bosättare.

5. Appalachiska plattan (Sydvästra spetsen)

• Cumberland/Allegheny-plattan; bituminöst kol, naturgas.
• Inte tät bosatt i kolonial tid.

Markanvändningens utveckling

• 1607–1650: Tidewater tobaksplantager (kontraktsarbetare, sedan slavarbete).
• 1650–1720: Expansion uppåt floder till Fall Line; Piedmont-patenter.
• 1720–1763: Shenandoah-dalens bosättning; spekulativa bidrag (Fairfax, Loyal Company).
• 1763–1776: Proklamationslinjen 1763 begränsade västerut Appalacherna — ignorerades av squatters.

Virginias jordgradient (sandig kust → lera piedmont → kalksten dal) driver dess staple-crop-ekonomi, slaveri-geografi och västerut-expansion.