Vart går avrinningen?

Avrinningsvägar beror på topografi, vegetation och jord:

Infiltration: Vatten sickerar ner i permeabel jord (sand/grus), blir grundvatten eller jordfukt för växter/ånga.
Evapotranspiration: Vatten förloras via ångning och växttranspiration; högt i varma, fukta, växttäkta områden.
Ytflöde: Vatten flyter över marken till bäckar/floder; vanligt på branta lutningar, impermeabla jordar, gles vegetation; orsakar erosion.
Genomflöde: Vatten rör genom jord till bäckar; vanligt med permeabla jordar och hög grundvattentabell; bidrar till basflöde.

Relativ betydelse varierar beroende på plats.