Timbuktu: Historisk handelshub för Mali- och Songhai-rikena

Timbuktu (i dagens Mali) var den avgörande handelsstaden som länkade Mali-riket och senare Songhai-riket till transsahariska och mediterrane nätverk (1200–1500-tal).

• Varor: Guld, salt, elfenben, slavar, böcker, textilier.
• Rutter: Nord till Sijilmasa/Fez (Marocko), österut till Kairo, söderut till Gao/Djenné.
• Intellektuellt centrum: Sankore-universitet, tusentals manuskript (astronomi, lag, medicin).
• Fall: Marockansk invasion (1591), atlantisk handelsskifte, ökenbildning.

Idag UNESCO-världsarv, symboliserar Timbuktu Afrikas gyllene ålder av skolarbete och handel.