Minnesparaden på Champs-Élysées

Paraden längs Champs-Élysées är en av de tre mest kända inslagen i stormingen av Bastillen i Paris, den andra är den enorma nattliga fyrverkeriover visa över Champ de Mars. Stormingen av Bastillen, känd för fransmän som "la fête nationale", hålls den 14 juli varje år och är den viktigaste ceremoniala dagen i Frankrike. Även om paraden nerför Champs-Élysées är ett minnesmärke, i det att den minns händelserna den 14 juli 1789, är det övervägande en militär parad där tusentals soldater marscherar nerför boulevarden medan republikens president granskar landets trupper.

Betydelse

Stormingen av Bastillen markerar årsdagen för stormningen av Bastillen, ett befäst fängelse som fångades av parisiska medborgare den 14 juli 1789. Under en period av politisk oro i Frankrike var det första gången medborgarna hade uppnått en seger mot regim som leds av kungen. Konung Ludvig XVI avrättades fyra år senare, vilket markerade det formella slutet på den franska monarkin och början på republiken. Det är dessa kopplingar till den moderna franska republikens födelse som ger stormingen av Bastillen en betydelse liknande självständighetsdagen i USA. Den första stormingen av Bastillen firades 1790, men sedan 1880 har datumet utsepts till en utsedd nationalhelgdag.

Åskådande

Paradens väg längs Champs-Élysées tar den längs en av Paris huvudartärer. Den 5 000 man starka paraden startar nära Arc de Triomphe, innan den rör sig ungefär sydoståt mot Place de la Concorde. Paraden startar kl 10.00, med trupper i rad kl 9.00, och varar mellan en och två timmar. Tiotusentals människor packar trottoarerna längs Champs-Élysées, så kom dit minst en timme före parade start för att reservera en utsiktsplats. Du kan stå var som helst längs boulevarden, även om vissa sittplatser på Place de la Concorde är reserverade för dignitärer, eller överväga att boka ett rum i ett Champs-Élysées-hotell för en bättre vy.

Deltagare

Detta är en rent militär parad, så förvänta dig inte karnevalsvagnar, marschorkester eller andra attraktioner. Alla grenar av den franska militären representeras i paraden, så du kommer att se många infanteri-enheter, hästberidna kavalleri och motoriserade trupper, vissa med utsökta ceremoniala uniformer. Enheter av brandmän, polis och den franska fremmedlegionen kommer också att representeras. Varje år väljs en annan enhet att marschera på hedersplatsen i paraden; 2013 gavs hedern till malinesiska soldater som kämpade sida vid sida med franska trupper för att nedkämpa en islamisk uppror tidigare på året.

Flygförbi

En av de mest kända inslagen i paraden är flygförbiet av franska militära flyger som öppnar evenemanget. Frankrikes elitakrobatiska flygteam, Patrouille de France – motsvarigheten till USA:s militära "Thunderbirds" eller "Blue Angels" – leder vägen, lämnar rött, vitt och blått kondensspår på himlen. Den exakta uppställningen av flygplan varierar från år till år, men du kommer sannolikt att se stridsflygplan och spanings- och övervakningsflygplan, ofta tillsammans med flygplan från andra europeiska länder för att symbolisera vänskap och samarbete; till exempel inkluderade 2013 års flygförbi tyska, belgiska och danska flygplan.