Egenskaper hos floden Rhine

Rhine-floden flyter från de schweiziska Alperna, genom Tyskland och Nederländerna, till Nordsjön. Den är en av de längsta och viktigaste floderna i Europa, historiskt en källa till transport, handel och försvar. Idag fortsätter Rhine att vara ett stort fokus för industri, handel och turism i Tyskland.

Längd

Rhine är den längsta floden i Tyskland, även om det finns viss förvirring kring dess faktiska längd. 1932 tryckte den tyska encyklopedin Knaurs Lexikon dess längd som 1 320 kilometer (820 mil), och det har varit den allmänt accepterade siffran. Tidigt 2010 märkte en forskare som undersökde ekologiska aspekter av Rhine att i publikationer före 1932 mättes Rhine till 1 230 kilometer, eller 765 mil. The Local, en engelsk-språkig tysk tidning, rapporterar att nya mätningar stödjer den reviderade längden, även nuvarande källor ofta fortfarande citerar 1 320 km-siffran.

Geografi

Rhine har sitt ursprung i de schweiziska Alperna och flyter norrut för att bilda den schweizisk-österrikiska gränsen. Den vänder västerut vid Bodensee och flyter längs gränsen mellan Tyskland och Schweiz, ett område märkt av vattenfall och forsar. Rhine vänder tillbaka norrut vid Basel, Schweiz, och bildar en del av den tysk-franska gränsen mellan Vosges-bergen på den franska sidan och Schwarzwald i sydvästra Tyskland. Vidare norrut skär mellersta Rhine en djup klämma mellan Hunsrück- och Taunus-bergen tills under Bonn, där landskapet planas ut och floden flyter förbi Köln och Düsseldorf. Efter att nått Nederländerna slår sig Rhine ihop med flera andra floder för att bilda en av de största floddeltana i västra Europa. För att förhindra översvämningar slutförde Nederländerna Delta-projektet 1986, omdirigerade Rhine och andra floder till Nordsjön via dammar och kanaler.

Historia

Romaner ansåg Rhine vara civilisationens yttre gränser; klassiska latinska texter beskriver området bortom som ödemark beboende av primitiva stammar. Den första bosättningen längs Rhine grundades nära nuvarande Köln 38 f.Kr. av en germansk stam kallad Ubii. Det blev en romersk stad runt 50 e.Kr., och romerska artefakter kan fortfarande hittas längs Kölns flodstränder. Floden var avgörande för handel och utforskning i klassiska och medeltida tider. 1815 kom Congress of Vienna överens om fri navigation på Rhine, vilket avskaffade tullbroar och bände vägen för modern industriell och kommersiell användning.

Politik

Internationell konflikt omgav Rhine i århundraden. Franska ledare från Louis XIV till Napoleon försökte utöka Frankrikes gränser genom att annektera mark västerut om Rhine. Efter första världskriget okuperade allierade styrkor ett område längs floden inklusive Luxemburg, Belgien och Nederländska gränser. Fördraget av Versailles 1919 tillät Belgien att annektera vissa områden av Rheinland traditionellt tyska i språk och kultur. Floden var också en stor defensiv linje under andra världskriget.

Turism

Rhines långa historia som ett medel för gränsförsvar har lämnat dess strandar utspridda med ruiner och spektakulära slott. Den 145 km långa klämman av mellersta Rhine, särskilt, är berömd för sina fästningar, slott och vingårdar, och är ett centrum för turism. Turister strömmar också till städer längs floden: Köln och Düsseldorf i Tyskland och Strasbourg i Frankrike.