Krigsmonument i Frankrike

De flesta länder runt om i världen har rest krigsmonument som hedrar de döda i tidigare krig eller minns viktiga militära segrar. Oavsett om ni besöker Paris eller en av provinserna, kommer ni på ett besök i Frankrike sannolikt att se många monument som minns några av landets vilda händelser.

Nationella monument

Som landets huvudstad är Paris hem för många nationella krigsmonument, varav Arc de Triomphe är kanske det mest kända. 1806 befallde Napoleon Bonaparte byggandet av en segerbåge för att firra sina militära segrar, men bågen skulle inte bli färdig förrän 1836. Den enorma bågen inkluderar minnes skulpturer och inskrifter och listar namnen på 556 franska generaler sida vid sida med namnen på de största slagen under Napoleonkrigen. 1920 förstärktes bågens roll som krigsmonument när kroppen på en okänd soldat från första världskriget begravdes under den. Sedan dess har en evig eld brunnit över soldaten grav.

Lokala monument

Majoriteten av krigsmonument i franska städer och byar daterar från perioden omedelbart efter första världskriget. Mer än en miljon franskmän dog under det kriget, och varje lokalt område samlade in pengar för att resa "monuments aux morts", eller "monument till de döda", i deras minne. Enligt författaren Daniel J. Sherman hade dessa många design, men inkluderade ofta bilder av soldater i uniform eller den distinkta franska "casque Adrian" hjälmen. Monumentet i Chateau-Thierry, i Picardy-området i norra Frankrike, visar till exempel en fallen soldat liggande på slagfältet, medan monumentet rest i Chabanais, i sydvästra landet, visar en kvinna som sörjer de döda, som symboliskt representeras av "casque"-hjälmen. Efter andra världskriget lades namnen på de lokala soldaterna som hade dött antingen till dessa monument, eller ett nytt monument reste. Många städer reste också monument för att hedra medlemmar av den franska motståndsrörelsen.

Internationella monument

Både första och andra världskriget utkämpades delvis i franskt territorium och som ett resultat dog tusentals soldater från andra länder i Frankrike under de konflikterna. Var och en av dessa länder skapade slagfältsmonument och i många fall slagfältskyrkogårdar för att minnas sina döda. Det största brittiska minnesmärket i Frankrike ligger vid Thiepval i Somme-området, och minns mer än 70 000 brittiska soldater från första världskriget som inte har någon känd grav. Amerikanska monument administreras av American Battlefield Monuments Commission, och inkluderar ett stort monument vid Chateau-Thierry som minns amerikanska handlingar i första världskriget, och Utah Beach Monument, som minner D-dagen 1944. Andra länder med slagfältsmonument i Frankrike inkluderar Irland, Australien, Nya Zeeland, Kanada, Portugal, Sydafrika, Tyskland och Italien.