Om Tyskland

Tyskland, beläget i centrala Europa, är den mest befolkade av de europeiska ekonomiska unionens medlemsstater. Hem för cirka 82 miljoner invånare, gränsar Tyskland till Östersjön och Nordsjön i norr; Frankrike, Luxemburg och Belgien i väst; Polen och Tjeckien i öster; och Österrike och Schweiz i söder. Tyskland har en rik och varierad historia och är en populär turismdestination för både medeuropeer och nordamerikanska resenärer.

Geografi

Tyskland, med en yta på 357 000 kvadratkilometer, är Europas sjunde största land efter yta och världens trettio-tredje största land. Topografin sträcker sig från Alperna toppar (Tysklands högsta är 2 962 meter) till havsnivå vid Östersjöns och Nordsjöns kuster. Däremellan finns skogar, mest markant den Svarta Skogen, och norra Tysklands lågland. De största floderna inkluderar Rhinen, Donau och Elben.

Kort historia

Tyskland, som vi känner det idag, är ett relativt nytt land. Även om det finns uppteckningar av germanska folk som bebodde Europa redan på första århundradet, förblev området en samling av separata kungadömen och furstendömen så sent som på slutet av 1800-talet. De gränser vi känner igen idag som Tyskland var resultatet av den fransk-preussiska kriget, som slutade 1871.
Det största kungadömet, Preussen, tog kontrollen över det nya landet, med kejsare Wilhelm och senare Wilhelm II som ledde en relativt autokratisk stat. Detta ledde till en period av imperialism och Tysklands olyckliga roll i första världskriget. Det tyska folket, trötta på preussarna, avsatte dem 1918 med den "Tyska revolutionen".
Men livet förbättrades inte för den genomsnittlige tysken och när en ung, karismatisk talare vid namn Adolf Hitler påstod att han kunde lösa alla Tysklands problem, var allmänheten alltför villig att göra honom till kansler och senare diktator. Tysklands militarism ledde till andra världskriget och miljoners dödar av judar, romer och andra som Hitler ansåg oönskvärda. Vid landets nederlag av de allierade länderna 1945 delades Tyskland och Berlin upp i fyra delar – en för varje allierat land. De amerikanska, franska och brittiska delarna förenades till slut, men den ryska delen förblev en separat enhet tills 1990.

Snabbfakta

Berlin, med 3,4 miljoner invånare, är Tysklands huvudstad; 3 oktober, Tysklands eningens dag, är Tysklands nationaldag; Tyskland består av 16 delstater; Ungefär 31 procent av Tyskland täcks av skog; Tyskland har 99 procent läs- och skrivförmåga.

Stora städer

Tysklands stora städer inkluderar huvudstaden och största metropol, Berlin, i östra delen av landet; München, i Bayern; Hamburg, längs Nordsjön; Frankfurt, landets kommersiella och bankcentrum; den industriella staden Stuttgart; och Köln, längs Rhinen.

Turistattraktioner

Tysklands mest populära turistattraktioner inkluderar de pittoreska medeltida städerna längs "Romantiska vägen" (inklusive Rothenburg, bilden ovan); de många slotten längs Rhinen och utöver, inklusive Neuschwanstein, modellen för Disneylands Cinderella-slott; den spektakulära katedralen i Köln; Weimar, Tysklands äldsta stad; och den årliga slutseptembers Oktoberfest i München.