Schweiz: Fakta, historia och sevärdheter

Schweiz är ett land i Västeuropa med över 7,5 miljoner invånare. Det är ett inlandsland med många berg och sjöar. Schweiz har en lång historia av att hålla sig neutral i krig och räknas som ett av världens rikaste länder. Huvudstaden är Bern, men de två största städerna är Zürich och Genève.

Storlek

Schweiz har en yta på 39 770 km² (15 355 kvadratmil). Här finns några av Alperna högsta berg, där Dufourspitze med sina 4 634 meter (15 203 fot) är det högsta. Det mest kända berget är Matterhorn (4 478 m / 14 600 fot), som lockat många bergbestigare genom tiderna – men också krävt offer. Genèvesjön, som delvis ligger i Frankrike, är Schweiz största sjö och en av Europas största.

Geografi

Schweiz gränsar till Frankrike i väster, Tyskland i norr, Österrike och lilla Liechtenstein i öster samt Italien i söder. Landet präglas av ett bergigt plåtöj, med de schweiziska Alperna i söder och Jurabergen i nordväst mot Frankrike. I bergen finns många glaciärer, bergspass, vattenfall och dalar. De norra delarna har öppna, kulliga marker med skogar. Rhinen flyter in i Schweiz och Rhonen i Genèvesjön. Klimatet varierar från region till region: södra delar har mildare förhållanden, bergen har glaciärklimat och norra Schweiz har tempererat klimat.

Språk, etnicitet och religion

Majoriteten av schweizerna talar tyska (64 %). Ungefär en femtedel talar franska (20 %) och 7 % italienska. Etnisk sammansättning speglar språken: 65 % tyskt ursprung, 18 % franskt, 10 % italienskt. Romersk-katolsk är den största religionen (42 %), följt av protestantism (35 %) och islam (4 %).

Historia

Schweiz bestod ursprungligen av olika regioner under romersk härskare, men 1648 uppnådde den oberoende från det heliga romerska riket. Napoleon invaderade landet kortvarigt på slutet av 1700-talet, och 1815 erkände Wienkongressen Schweiz som oberoende stat. 1848 antog Schweiz en konstitution inspirerad av USA:s, men med kantoner istället för stater. Neutralitetspolitiken gett landet välstånd, och banksektorn blivit en säker hamn för internationella konton. Schweiz förblev neutral under båda världskrigen och blev först 2002 medlem av FN.

Viktiga städer

Zürich är Schweiz största stad och landets ekonomiska och kulturella centrum. Den rankas ofta som Europas rikaste stad och som staden med högsta livskvalitet i världen. Zürich ligger i norra centrala Schweiz, medan huvudstaden Bern finns mittemellan nord och syd i landets västra halvdel.