Så här utforskar du Madrid under en helg

Två dagar i Madrid ger dig inte ens en bråkdel av den tid det skulle ta att se denna spektakulära spanska huvudstad, men när man reser utomlands har man ibland bara två dagar. Madrid erbjuder en extraordinär arkitekturell värld blandad med ett djupt socialt inflytande och stolthet över den spanska kulturen. Du vill se höjdpunkterna på din hetta tvådagarsäventyr och här är en guide över de många platser du inte vill missa på din snabba stann i Madrid. Planera på att komma tillbaka; du har knappast skrapat ytan.

Saker du behöver

• Stadskarta över Madrid
• Detaljerad karta över centrum
• Metrokarta
• Pengar (Euro)
• Kamera
• Pass
• Metrokort

Instruktioner

Lördag (Dag 1)

1. Slösa inte pengar på ett fint hotell. Det bästa sättet att sova i Madrid är att hyra en lägenhet. Många lokala familjer köper egendom specifikt för att hyra ut till resenärer och dessa platser kan vara mysiga, mer bekväma och mycket mer prisvärda än hotell. Vandrarhem och pensioner är ett annat sätt att spara pengar. Vandrarhem är inte bara för unga ryggsäckare; många familjedrivna pensioner har enkelrum med eget badrum vilket gör dem lika bekväma och privata som ett hotell för en bråkdel av priset.

2. Köp ett 2-dagars metrokort för strax under 8 EUR. Madrids centrum är tillräckligt litet för att gå i, men du kan spara massor av tid genom att ta tunnelbanan. Madrids tunnelbanasystem är komplext, men det är ganska enkelt att bemästra med en karta.

3. Gå upp tidigt och gå in i centrum för att göra lite promenad och utforskning. Mestadels av Madrids arkitektur njuts av att bara vandra runt och ruda in i historiska monument. Använd en detaljerad karta över centrum för att hålla dig på en viss väg och visa dig historiska höjdpunkter och must-see monument. Se till att besöka Plaza Mayor och Puerta del Sol.

4. Ta med några bocadillos (spanska subs) och en flaska cava (mousserande vin) från en lokal marknad och gå till Parque del Retiro för att njuta av en utomhus-picknick. Parque del Retiro ligger till höger om centrum. Trädgårdarna, roddbåts-sjön och de talrika fontänerna kunde ta en halv dag eller mer att utforska, men vi rekommenderar dammen och trädgårdarna framför Prado-museet som must-see höjdpunkter.

5. Efter picknicken, gå över till Puerta de Alcalá för några prototypiska vykort-bilder innan du gör dig ner till Palacio de Comunicaciones, en annan perfekt plats för vackra bilder av Madrids otroliga arkitektur och historiska byggnader.

6. Madrid har ett hoppande nattliv, men eftersom du bara har en natt här, måste du packa in några stora inlägg på en kort period. Döda två flugor med en smäll genom att boka ett bord på en av de många restaurangerna som erbjuder flamenco-föreställningar i staden. Restaurangerna runt La Latina-området eller de små kaféerna i och runt Plaza de Santa Ana är de bästa platserna att hitta flamenco-dans. Dessa fylls snabbt, så det är bra att ha en bokning. Du kan njuta av denna kulturella dans medan du äter och dricker innan du gör dig över till de många klubbarna och barerna.

7. När du har njutit av den emotionella och provocerande kulturella upplevelsen av flamenco-dans, gå ut på gatorna och följ folkmassorna. Du kommer inte att ströva med att hitta en plats att fira och antalet gratis chupito-shots och gratis inträde kommer att överväldiga dig. Stanna i området du redan är i. La Latina-grannen är en av de bästa för nattliv, medan Plaza de Santa Ana kommer in på en nära andra. Känn dig fri att hoppa runt och upptäcka din egen favorit danssal.

Söndag (Dag 2)

8. På söndagen måste du ta dig till El Rastro-marknaden, som ligger söder om Plaza Mayor. En resa till Madrid skulle inte vara komplett utan att uppleva denna utsträckta och omfattande gatemarknad. El Rastro är Spaniens största utomhusmarknad och att kalla den "stor" skulle vara en underdrift. Den är packad med alla småsaker du behöver för vänner, familj och dig själv. Kom tidigt – den öppnar kl 09.00 – för att undvika svärmen av turister och lokaler som letar efter ett bra köp.

9. När du har fyllt dina påsar med alla smycken, chalar, mosaik-småsaker och konst från El Rastro-marknaden, vill du gå över till Palacio Real och katedralen bredvid. Här är en av de mest andetagande arkitekturprestationerna i hela Spanien. Du kan betala för att gå in på slottets mark, men du får lika mycket av att bara gå runt exteriören. De framtida portarna tillåter en perfekt vy av slottet och dess gårdar.

10. Om museer är ett måste på din lista, besök Museo del Prado. Detta är Spaniens MET och har en samling som överträffar några av de bästa museerna i Europa. Se till att ta en layout-karta och planera din rutt noggrant för att spara tid. Du kommer inte att hinna se allt, så se till att du vet vad som är viktigast och träffa höjdpunkterna.