New Orleans: Grundad vid Mississippi-mynningen av en fransk guvernör

Staden är New Orleans, grundad 1718 av Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, guvernör för franska Louisiana.

Grundandets ögonblick

• Platsval: Bienville valde en naturlig läskrescent (20 ft över havet) vid en strategisk Mississippi-böj — 110 flodmil från viken, försvarbar, portage till Lake Pontchartrain (via Bayou St. John).
• Namn: Hedrade Philippe II, hertig av Orléans — regent för barngud Louis XV.
• Layout: Ingenjör Adrien de Pauger designade Vieux Carré (Franska kvartalet) nätverk (1721) — fortfarande intakt.

Varför Mississippi-mynningen betydde

• Kontroll av hela Mississippi-dalen (päls, timmer, jordbruksimperium).
• Port för fransk bosättning, handel, militär projektion.
• Motverka brittiska (öst) och spanska (väst) krav.

Orolig suveränitet

• 1763: Avträdde till Spanien (Fred i Paris) — spansk herravälde 40 år (kabildo, torg, lag, arkitektur).
• 1800: Hemsidigt återgiven till Frankrike (Fördrag i San Ildefonso).
• 1803: Louisiana Purchase — såld till USA av Napoleon. $15 M för 828 000 sq mi.

Bestående fransk DNA

• Civilrätt (Napoleonsk kod bas).
• Parishes (inte counties), Creole/Cajun-kultur, språk, mat, Karneval (Mardi Gras).
• Gatunamn: Bourbon, Royal, Chartres, Toulouse, Dumaine, St. Louis-katedralen.

Bienvilles "Isle d'Orléans" blev Gulf Sydens själ — en fransk grund läggd med spanska, afrikanska, karibiska, amerikanska, italienska, vietnamesiska och otaliga andra strömmar.