Vad menas med EU:s utvidgning?

EU-utvidgningen hänvisar till den process genom vilken nya länder går med i Europeiska unionen (EU). EU är en politisk och ekonomisk union med 28 medlemsländer som huvudsakligen finns i Europa. Processen för EU:s utvidgning regleras av artikel 49 i fördraget om Europeiska unionen (TEU).

EU:s utvidgning är en komplex och utmanande process. Det innefattar ett antal steg, inklusive:

1. Ansökan om medlemskap: Ett land som vill gå med i EU måste först lämna in en ansökan till Europeiska unionens råd. Rådet beslutar sedan om att bevilja landet kandidatstatus.

2. Kandidatstatus: Under kandidatperioden måste landet genomföra ett antal reformer för att få sina lagar och politik i linje med EU:s standarder. Dessa reformer kan innefatta förändringar av landets politiska system, ekonomi och rättsväsende.

3. Förhandlingar: När kandidatlandet väl har gjort tillräckliga framsteg i sina reformer kan det börja förhandla med EU om villkoren för dess anslutning till EU. Förhandlingarna omfattar ett brett spektrum av ämnen, inklusive landets ekonomiska bidrag till EU, dess representation i EU-institutionerna och dess antagande av EU:s lagar och politik.

4. Anslutningsfördrag: När förhandlingarna väl har slutförts tecknar landet ett anslutningsfördrag med EU. Fördraget beskriver villkoren för landets anslutning till EU.

5. Folkomröstning: I de flesta fall måste anslutningsfördraget godkännas genom en folkomröstning i kandidatlandet.

6. Ratifikation: När anslutningsfördraget har godkänts genom folkomröstningen måste det ratificeras av alla EU:s medlemsländer.

7. Access: Landet ansluter sig officiellt till EU på det datum som anges i anslutningsfördraget.

Processen med EU:s utvidgning har pågått sedan 1950-talet. Den senaste utvidgningen skedde 2013, då Kroatien gick med i EU. Det finns för närvarande två länder som anses vara kandidatländer för EU-medlemskap:Montenegro och Serbien.