Varför förändrades USA från neutralt till att förklara var på Tyskland?

USA gick officiellt in i första världskriget den 6 april 1917 och slog sig med de allierade mot centralmakterna. Medan USA hade gett materiellt stöd till de allierade sedan 1914, bidrog flera faktorer till dess övergång från neutralitet till att förklara krig mot Tyskland.

1. obegränsad ubåtkrig: Tyskland återupptog obegränsad ubåtkrig i början av 1917 och inriktade sig på både handelsfartyg och passagerarfartyg utan varning. Sjunken av den brittiska passagerarfodret Lusitania 1915 och andra liknande incidenter orsakade upprörelse och allmän ilska i USA, eftersom amerikanska medborgare var bland de skadade.

2. Zimmermann Telegram: Zimmermann Telegram avlyssnade och avkodades av brittisk underrättelse och avslöjade ett hemligt tyskt förslag till Mexiko och erbjuder en militär allians och lovade att hjälpa Mexiko att återfå sina "förlorade territorier" från USA om det senare gick in i kriget mot Tyskland. Denna avslöjande fördröjde många amerikaner, eftersom den uppfattades som en kränkning av amerikansk suveränitet.

3. sabotage och spionage: Tysklands hemliga operationer i USA inkluderade spionage- och sabotageaktiviteter som syftar till att störa amerikansk produktion och infrastruktur. Tyska agenter visade sig vara involverade i sabotageförsök mot fartyg, fabriker och andra viktiga anläggningar, vilket ytterligare eskalerande spänningar mellan de två nationerna.

4. propaganda och allmänhetens känsla: Båda sidor deltog i propagandakampanjer under kriget, utformade den allmänna opinionen och påverkade känslor. I USA förespråkade inflytelserika siffror som president Woodrow Wilson och före detta president Theodore Roosevelt för intervention och hävdade att det var en moralisk skyldighet att stödja den allierade orsaken.

5. Ekonomiska konsekvenser: Medan amerikanska företag hade tjänat på handel med båda sidor av konflikten, hotade den obegränsade ubåtkriget och Tysklands försök att skada amerikansk handel med de allierade USA:s ekonomiska intressen och säkerhet.

6. Krigströtthet i Europa: I början av 1917 mötte de allierade betydande motgångar och utmattning, särskilt på västra fronten. Utsikterna till USA:s engagemang förstärkte den allierade moralen och gav hopp om ett avgörande slut på kriget.

7. moraliska och humanitära problem: Många amerikaner kände en känsla av moralisk skyldighet att ingripa baserat på de upplevda kränkningarna av de mänskliga rättigheterna och grymheterna som Tyskland begick och dess allierade under kriget, till exempel behandling av civila i ockuperade territorier.

Dessa faktorer påverkade kollektivt USA:s beslut att överge neutralitet och förklara krig mot Tyskland. Kombinationen av offentligt upprörelse över ubåtkrig, diplomatiska brott som Zimmermann Telegram och den ökande uppfattningen av Tyskland som ett hot mot amerikanska intressen ledde till att USA formellt gick med i den allierade saken.