Vad "Caledonia" egentligen betyder: Inte "Nya Skottland", utan "Hårt land"

Strider mot populär tro, betyder Caledonia — det romerska namnet på området norr om deras Britannia-provins — inte "Nya Skottland". Dess rötter är äldre och grövre.

Etymologisk uppdelning

• Keltisk/Brythonisk calet- = "hård", "stenig", "tuff"
• Latinsk -donia = "land", "territorium" (suffix)

Resultat: "Hårt land" eller "skrovligt landskap" — en romersk soldats pragmatiska beskrivning av highland-terrängen och de fasa stammar (Caledonii, Pikter) som bebodde det.

Historisk kontext

Romanerna erövrade aldrig fullt ut Caledonia. Hadrians vall (122 e.Kr.) och Antoninus vall (142 e.Kr.) markerade rikets norra gränser. Namnet framträder i Ptolemaios Geografi (200-tal e.Kr.) och senare poetisk användning (t.ex. "Caledonia" som romantiskt synonym för Skottland).

"Nya Skottland"-missförståndet

Nova Scotia (latinska för "Nya Skottland") är den kanadensiska provinsen namngiven av Sir William Alexander 1621. Det är "Nya Skottland." Caledonia är det gamla hårt landet.