Sevärdheter i Oaxaca, Mexiko – Kultur, historia och natur
Från mystiska dalar med ruinerna av forna städer till den romantiska koloniala huvudstaden och fredliga, obesökta stränder – Oaxaca är ett unikt mexikanskt tillstånd. I landets södra del, mot Stilla havet, sträcker sig delstaten norrut där flera bergskedjor möts, vilket historiskt isolerade området och lät dess distinkta kultur blomstra utan yttre inflytande. De inhemska språken zapotekiska och mixteka talas fortfarande mycket, särskilt i byarna. Oaxacas kök, berömt för sina moles (sosser) och hantverk som de farfärgade, mytologiska skulpturerna alebrijes, är bara några anledningar att besöka.
Kyrkor
Oaxacas kyrkor speglar den kultursmältdegel som byggde dem – de spanska erövrarna och mixteka, zapotekiska och aztekiska folk. De mest anmärkningsvärda kyrkorna finns i Oaxaca City. Den gigantiska Catedral de Oaxaca intill huvudtorget färdigställdes 1733 och är centrum för stadens firanden. Den husar en del av den mystiska Heliga korset från Huatulco, som enligt legend var en förkolumbiansk artefakt som dyrkades av aztekerna. En annan religiös landmärke, kyrkan Santo Domingo, pryder himmelska målningar av moln och kjubbitar. Ett intilliggande museum visar uralt guld- och turkossmycken och skatter från ruiner i Monte Albán. Båda kyrkorna har fri entré. Utan respekt bör besökare täcka axlar och ben vid besök.
Arkeologiska platser
Monte Albán, en ruinstad från 500 f.Kr., är kronjuvelen i Oaxacas ruiner. Pyramider, terrasser och kanaler som utgör staden sträcker sig över fyra århundraden och kulturer: olmeker, zapoteker och mixteker. Vissa byggnader är huggna i kullar, andra verkar ha funnits så länge att de blivit en del av naturen. Besökare kan vandra runt ruinerna i egen takt, lätt föreställer man sig livet i Monte Albán. Det är en enkel dagstur från Oaxaca City med bil, buss eller guidade turer.
Längre söderut upplevde den gamla staden Mitla sin storhet på 1300-talet och ger en fascinerande inblick i zapotekernas liv strax före den spanska erövringen. Fem kluster av ruiner utgör platsen. Stensekvenser, kallade greca, på varje byggnads fasad påminner om antika grekiska mönster och är en unik stil som bara finns i Oaxaca.
Naturunderverk
El Tule kan vara världens bredaste träd och är definitivt centrum i Santa María del Tules torget. Den mexikanska koniferen är inte bara massiv – 40 meter hög – utan gammal. Ansett en helig landmärke av forntida invånare, tror dagens lokalbefolkning att trädet är över tvåtusen år gammal. Man kan se trädet året runt, men bästa tiden är 10 oktober när invånare arrangerar en stor fiesta, Fiesta del Tule, till hedra för den gigantiska cypressen.
Oaxaca är käck med üppiga, gröna bergskedjor kända för sin biologiska mångfald: Sierra Madre del Oaxaca längs den södra flanken, Sierra del Sur vid västkusten, Sierra Norte i norr och Sierra Atravesada som sträcker sig österut in i delstaten Chiapas. Kusten mot Stilla havet är en eterisk paradis med artsrika vatten, gyllene sandstränder och lugna laguner där exotiska fåglar kommer och går. Puerto Escondidos Playa Zicatela är en surfares meka med en krossande branding bara för experter. Men även om man inte surfar kan det att titta vara lika spännande. Escondido Pipeline är ett fenomen när vågorna bildar en gigantisk krullning som experter surfar genom.
Stadstorget
Om du ska träffa någon i Oaxaca är det sannolikt på Plaza de Armas, eller zócalo, Oaxaca Citys centrala torg. Zócalon – på UNESCO:s världsarvslista – är en utbredd plats fylld med träd som blundar med ljussträngar. Öppen endast för fotgängare, pulserar torget av liv: panflöjtmusiker spelar lugna melodier; kvinnor säljer färgstarka textilier; och de unga och vackra njuter av öl utomhus på caféer och barer runt torget. Trots folkmassor förblir känslan i zócalon mjuk.
Diagonalt mot zócalo ligger Alameda de León, en gång en park, nu ett lövtogat torg med marknader som säljer färgstark frukt, lädervaror och glada textilier.
