Havsliv och marinbiologi i Mexiko – Stilla havet, Mexikanska viken och Yucatán
Mexiko har mer än 9 100 kilometer kustlinje och tre distinkta kustregioner: Stilla havskusten nära Baja California, östra kusten i Mexikanska viken och Yucatán-halvöns kust i Karibiska havet. Havslivet i Mexiko är mångfaldigt men visar uppenbara tecken på belastning på grund av miljöproblem. Det mesta havslivet koncentreras till landets kusträv.
Stilla havskusten
Mexikos Stilla havskust har flera rand- och fläckreviv; men biologisk mångfald vid Stilla havsreviv är lägre än vid andra mexikanska rev på grund av svalare temperaturer. Eftersom de tål låga temperaturer är överväxande och plattformskoraller vanliga i Mexikos Stilla havsvatten, och upp till 18 arter hårda koraller har registrerats i området. Andra vanliga havslivsformer inkluderar blötdjur, revfiskar och svampar. Valar frekventerar också vattnen utanför Mexikos Stilla havskust.
Mexikanska viken
Enligt ReefBase har Mexikanska viken atoll- och fläckreviv koncentrerade längs kanten av kontinentalsockeln nära Veracruz och på Campeche Bank. Havsliv i Mexikanska viken inkluderar cirka 45 arter koraller såsom millepora, gorgonier, acropora, plattkoraller, favia och scolymia. Ryggstrålsdjur i viken inkluderar svampar, räkor, humrar och blå, sten- och fiddlerkrabbor. Ryggsträngsdjur inkluderar fem arter sjösköldpaddor, flundra, mullet, ål och snappare.
Yucatán-halvön
Några av Mexikos mest mångfaldiga havsliv finns i vattnen utanför Yucatán-halvön med 56 arter hårda koraller registrerade på senare år. Akumal ligger på Yucatán-halvön, och revfiskar registrerade i omgivande vatten inkluderar skolande knurrar, damselfiskar, anemonfiskar, kirurgfiskar, papegojfiskar och havsabborrar samt sjösköldpaddor och stora köttätare som hajar. Området är också särskilt rikt på svampartar. Andra vanliga ryggstrålsdjur utanför Yucatán inkluderar gorgonier, blötdjur, anemoner och zooanthider.
Hot
Hot mot havslivet i Mexiko inkluderar både naturkatastrofer och mänskliga miljöhot. I Mexikanska viken hotar överfiske och oljeutforskning havsekosystemen. Turism sätter också press på marin livsmiljö. Enligt ReefBase inkluderar naturhot "tropiska stormar och orkaner samt biologiska hot, såsom döden av sjöborrar, korallblekning och sjukdomar, algöverväxt och fisktilldöd". USA:s Centrala Underrättelsetjänst (CIA) anger landets brist på avfallshantering och reningsanläggningar som en stor bidragsgivare till vattenföroreningar utanför Mexikos kuster. Avskogning i Mexiko orsakar också att jord och andra sediment dimmar kustområden och blockerar sol från koraller och andra fotosyntesberoende havslivsformer.
Skyddade områden
Etableringen av skyddade områden längs Mexikos kustområden hjälper till att motverka hoten mot havs- och marinlivet i Mexiko. Några av de mest mångfaldiga och rika populationerna av havsliv i Mexiko kan blomstra i landets skyddade kustområden. Skyddade områden på Stilla havskusten inkluderar Bahía de Loreto, Fondo Cabo San Lucas, Cabo Pulmo, Los Arcos och Archipiélago de Revillagigedo. Skyddade områden på vikskusten inkluderar Sistema Arrecifal Veracruzano, La Blanquilla och Arrecife Alacranes. Yucatán-halvöns skyddade områden inkluderar Isla Contoy, Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún y Punta Nizuc, Arrecifes de Puerto Morelos, Arrecifes de Cozumel, Arrecifes de Sian Ka'an, Xcalak och Banco Chinchorro.
