Betydelsen av "Chicago": Vild lök? Den rätta etymologin

Inte exakt. Namnet "Chicago" härstammar från Miami-Illinois-ordet šikaakwa (eller shikaakwa), som syftar på vild vitlök/lök (Allium tricoccum) – idag kallat "ramps" – inte lök. Flodbankarna var täta med denna doftiga växt.

Franska upptäcktsresande (slutet 1600-tal) noterade varianter: Checagou, Chicagou, Chicagoua. Tidiga översättningar inkluderade "stark", "skunk", "luktande plats", eller "vild lök/vitlök". Förenklingen "vild lök" kvarstår, men botaniskt och linguistiskt är det vild lök/vitlök.

Platsen var en portage mellan Stora Sjöarna och Mississippi-vattendelarna – strategisk för handel. Namnet fastnade vid floden, sedan bosättningen (1830-tal), sedan metropol.