Isla Guadalupe: Mexicos närmaste ö-nabolag

Bara 240 km (150 mil) västerut från Baja Californias Punta Eugenia ligger Isla Guadalupe – Mexicos närmaste ö, en vulkanisk vaktare i Stilla havet.

Geografi

• Storlek: 35 km × 9,5 km (244 km² / 94 sq mi)
• Höjd: 1 298 m (4 259 ft) – Monte Augusta (sköldvulkan)
• Geologi: Utdöd sköldvulkan, 7–8 Ma; två kalderor; lavaströmmar, askekakor
• Klimat: Mediterranskt (sällsynt för latituden) – kyligt, dimmigt, 300 mm regn (mestadels vinter)

Ekologi: Endemismens laboratorium

• Flora: 100+ kärlväxter; 10+ endemiska (Guadalupe-palm, cypress, tall, bergsmargarita). Getter (introducerade 1800-talet) ödelade vegetation; utrotning klar 2005. Återhämtning dramatisk.
• Fauna: Guadalupe-pälssäl (nära utdöd 1890-tal → 20 000+ nu), norra elefantsäl, kaliforniens sjölejon. Fåglar: Guadalupe-stormpetrell (utdöd?), Townsends lira, endemisk junco, bergsångare.
• Marin: Hajvit aggregation (burdykning); tangskogar; tuna, guldmakrill.

Guadalupe-arkipelagen

Isla Guadalupe ankrar en fyraögrupp:

• Isla Benito del Oeste (Benito-öarna) – 25 km NV; sjöfågelkolonier
• Isla Roca del Oeste – liten klippig holme
• Islas San Benito (tre öar) – 50 km NV; elefantsälroklager, fiske läger

Mänsklig närvaro

• Fiskesamarbete: ~100 säsongsboende (abborre, hummer, sjöcucumber)
• Marinbas: Mexikanska marinen upprätthåller närvaro
• Forskning: CICESE/UNAM fältstation; hajforskning
• Turism: Hajvit burdykning (liveaboards från Ensenada/San Diego)

Bevarande

Biosfärreservat (2005). Getutrotning = bevarande framgångshistoria. PÅgående: katt/mus-utrotning, inhemsk växtåterställning, fiskeförvaltning, biosäkerhet.

Isla Guadalupe: tillräckligt nära för en dags segling, tillräckligt avlägsen för att bevara en förlorad värld. Mexicos Galápagos, 150 mil från halvön.