Mammutträdskogen i Kalifornien är bekant för de flesta amerikaner även om de aldrig besökt dem. Den populära låten, "This Land is Your Land" nämner till och med dem. Vad de flesta inte vet är att det en gång fanns mammutträd i Colorado. Mammutträd är kända för att leva 500–700 år, men på kusten kan de leva upp till 2 000 år, vilket mest beror på att träden inte har några kända sjukdomar. Om det inte vore för eld, vind och män med yxor, skulle träden säkert ha blomstrat och spridit sig.
Mammutträd
Mammutträdet kan växa till stora höjder.
En man vid namn Fray Juan Crespi noterade först existensen av mammutträd 1769. Men det var en tid senare att Archibald Menzies botaniskt upptäckte dem. Hans samlingar går tillbaka till 1794. Han gav klibalen namnet Palo Colorado, vilket betyder röda träd på spanska. Mammutträdet har ett brett ytligt rotsystem, men kan växa till stora höjder, vilket är anledningen till att så många förloras till vind, och även om de producerar många frön, kommer endast runt två av tio att faktiskt gro.
Historiska Mammutträd
Petrifierade trädelar har upptäckts över hela världen.
Fossiliserade mammutträd har upptäckts på många platser inklusive områden där träd inte längre kan växa alls, som mellan Sibirien och Alaska. I Nordamerika är de kända för att ha växt i Texas, Pennsylvania, Kalifornien, Wyoming, Oregon, Washington, Kanada, Grönland, Alaska, Colorado och St. Lawrence Island. I områden som dessa har fossiliserade stubbar, stubbar eller stora delar av trä hittats. Före de första omfattande glaciationerna, blomstrade mammutträd också i Europa, där de upptäckts i Frankrike, Böhmen, Schweiz, Tyskland, England, Österrike och Norge.
Florissant Petrifierade Skogen
I Colorados Florissant Petrifierade Skog finns det som återstår av massiva mammutträd, de petrifierade exemplen på vad som en gång var en dominant skog i området med 150 olika växtarter. Skogen är också hem för "Mammutträdet Trio", vilket är ett av de mest kända prov av den fossila skogen. Tre massiva stubbar, som ursprungligen växt från rotade skott som härstammade från basen av modertträdet, dog tillbaka och lämnade bara sitt avkomma.
Florissant Fossil Beds National Monument
Fossiliserade exempel av många växter hittades.
Mitt i Colorado ligger vad som ser ut som en gräsbevuxen dal. Det är platsen för en av de största och mest givande fossilfynden i världen. Inte bara finns det findefinierade fossiler av andra växter och insekter, utan också stubbar av mammutträd som mäter upp till 4,3 meter (14 fot) i diameter. Prehistorisk Colorado skulle ha sett mycket annorlunda ut än idag, med tecken på vattenfåglar, musslor och andra akvatiska växter.
