Inga inhemska alfabet i Nordamerika – Urfolks skriftsystem var annorlunda

Inga alfabet har sitt ursprung i Nordamerika. De skriftsystem som utvecklats av urfolk norr om Mexiko var främst:

1. Sylabär (Mest vanliga)

• Cherokee sylabär (ᏣᎳᎩ ᎦᏬᏂᎯᏍᏗ) – Uppfunnen av Sequoyah (ca 1821); 85 tecken = stavelser; inte ett alphabet (inga separata vokaler/konsonanter)
• Cree sylabik / Canadian Aboriginal sylabik – Utvecklade av James Evans (1840-tal) för Cree, Ojibwe, Inuktitut; roterade former indikerar vokaler
• Carrier (Dakelh) sylabik – Anpassade från Cree

2. Logografiska / Piktografiska system

• Mi'kmaq hieroglyfer – Piktografiska/mnemoniska; användes för böner, katekes (1600-tal vidare)
• Ojibwe wiigwaasabak (björkbrädrullar) – Mnemoniska för Medewiwin-ceremonier
• Plains Sign Talk – Teckenspråklig lingua franca (inte skrivning, men visuell kommunikation)

3. Alfabet införda av utomstående

• Latinska alfabetet – Missionärer, lingvister, regeringar (flesta språk använder nu modifierat latinskt)
• Kyrilliska – Begränsad användning i Alaska (rysk-ortodox inflytande)

Varför inget inhemskt alphabet?

• Alfabet kräver fonemanalys (segmentering konsonanter/vokaler) – sällan utvecklas oberoende
• Sylabär passar polysyntetiska, stavelses-timade språk bättre
• Muntlig tradition var primär; skrivning tjänade specifika ceremonella/administrativa syften

Sequoys Cherokee-sylabär är ett sällsynt fall av oberoende uppfinning (inspirerad av engelsk tryck, men strukturellt original). Det uppnådde nästan universell cherokee-läsförmåga inom en generation – ett unikt mästerverk i världshistorien.