Fyra Stora Ekoregioner (Distinkta Miljöer) i Nordamerika

Nordamerikas terrestriska biomer klassificeras vanligtvis i fyra stora ekoregioner:

1. Arktisk Tundra

• Zon: Norr om trädgränsen — Alaska (North Slope), Kanadensiska arktiska arkipelagen, norra Quebec/Labrador, Grönland.
• Klimat: Polärt (ET) — medeltemp varmaste månad <10°C; kontinuerlig permafrost.
• Vegetation: Mossa, lav, sägar, dvärgbuskar; inga träd.
• Fauna: Ren, moskusoxe, fjällräv, lemningar, isbjörn (kust), flyttar fåglar.

2. Tempererat Lövskog

• Zon: Östra USA (Nya England till Georgia, västerut till Mississippi), södra Ontario/Quebec.
• Klimat: Fuktigt kontinentalt / subtropiskt — 4 tydliga säsonger, 75–150 cm nederbörd.
• Vegetation: Lövträd (ek, hickory, ek, bok) — tappblad på hösten.
• Fauna: Vitstjärtad hjort, björn, kalkon, ekorre, salamandrar, mångfaldiga sångfåglar.

3. Gräsmarker (Prärie / Stora Slätterna)

• Zon: Centrala Nordamerika — regnskugga av Rockies; Texas till Alberta/Saskatchewan.
• Klimat: Halvtorrt till subfuktigt; hetta somrar, kalla vintrar; brandanpassat.
• Vegetation: Höggräs (öst), blandgräs (central), låggräs (väst) — djuprotade fleråriga.
• Fauna: Bison (historiskt), antilop, präriehund, jorduggla, grävling, skrattmössa.

4. Öknar

• Zon: Sydvästra USA / Nordvästra Mexiko — Mojave, Sonoran, Chihuahuan, Great Basin.
• Klimat: Torrt — <25 cm nederbörd; extrem dygngång i temperatur.
• Vegetation: Xerofyter — kaktusar (saguaro, organrör), kreosotbuske, yucca, agave, ocotillo; efemära vildblommor.
• Fauna: Kängururatta, Gila-ödla, vägkarl, kojot, jackrabbit, sidvindare.

Viktiga Nyanser

• Boreal Skog (Taiga) — massiv 5:e region över Kanada/Alaska (barrskog, subarktisk).
• Mediterranskt (Chaparral) — Kalifornien, Baja (fuktig vinter, torrt sommar).
• Tempererad Regnskog — Stilla havets NV-kust (sekvoja, ceder, hemlock).
• Montan / Alpint — vertikal zonerings på Rockies, Sierra, Cascades, Appalachians.

Den "fyra" ramen förenklar en kontinuitet; ekologer känner igen 15+ Nivå I ekoregioner (CEC).