Mississippi-flodens vildliv: En biodiversitets-hetstopp

Mississippi-floden och dess översvämningsslättar stödjar en förbluffande artmångfald över sin 3 766 km (2 340 mil) långa lopp. Här är en taxonomisk ögonblicksbild:

Däggdjur

• Vitstjärtad hjort, tvättbjörn, bäver, rödlynx, flodutter
• Tillfälliga svarta björnar (övre lopp), kojoter, bisamrösslor

Fåglar

• Vithuvad örn, blåhäger, vildkalkon, nordlig kardinal, träand
• Migratoriska vattenfåglar (piggand, gräsand), prothonotary sångare, rödaxlad hök

Reptiler

• Amerikansk alligator (nedre flod), snappande sköldpadda, vattensnokar (norra, cottonmouth), skinkar, anoler

Amfibier

• Oxgroda, leopardgroda, österländsk nyckelgroda, mudpuppies (fullt akvatiska salamandrar)

Fiskar (150+ arter)

• Stormun, mal (blå, kanal, plattmal), gös, abborre, paddelfisk, stör
• Invasiva hot: Asiatisk mal, drässnäckor

Ryggradslösa djur

• Flodkräftor, trollsländor/dammsländor, fjärilar/möss, sötvattensmusslor (många hotade)

Ekologisk betydelse

Flodens koppling – från norra skogar till Gulf-delta – skapar en kontinental-skala korridor. Bevarandearbete fokuserar på översvämningsslätters restaurering, näringsämnesreduktion, och invasiv artkontroll för att bevara detta levande nätverk.