Nordamerikas fyra stora öknar

Nordamerika beherbergar fyra distinkta ökenekosystem, var och en med unik geografi, klimat och biologisk mångfald:

1. Stora bassängens öken

Plats: Nevada, Utah, Oregon, Idaho
Karaktär: Kall öken; hög läge; <10 tum årlig nederbörd.
Ikoniska arter: Josuaträd, salvia, antilop.

2. Mojaveöknen

Plats: SO Kalifornien, S Nevada, SV Arizona, NV Mexiko
Karaktär: Minst men hetast; hem till Death Valley (lägsta, hetaste platsen i N. Amerika).
Ikoniska arter: Josuaträd (indikatorart), ökensköldpadda, kreosotbusk.

3. Sonoraöknen

Plats: SV Arizona, SO Kalifornien, NV Mexiko (Sonora, Baja California)
Karaktär: Hetast och mest artsrika; två regnperioder (vinter & sommar monsun).
Ikoniska arter: Saguaro-kaktus, orgelpipa-kaktus, Gila-ödla, palo verde.

4. Chihuahuaöknen

Plats: N Mexiko, SV Texas, S New Mexico
Karaktär: Största N. amerikanska öken; hög läge (3 000–5 000 ft); buskdominerad.
Ikoniska arter: Kreosotbusk, ocotillo, lechuguilla, svartstjärtad fälthare.

Tillsammans täcker de ~1,3 miljoner km², visar anmärkningsvärd anpassning till torrtighet.