Arkansas leder USA i bauxitgruvbrytning

Arkansas är USA:s #1 producent av bauxitmalm – och har varit det i över ett sekel.

🪨 Vad är bauxit?

• Primär malm för aluminium
• Blandning av aluminiumhydroxider (gibbsit, boehmite, diaspore) + järnoxider, lera
• Bildas via tropisk vittring av aluminiumrika bergarter – Arkansas hade eocena lateriter

📍 Var i Arkansas?

• Saline County – Bauxite, AR (ort namngiven efter malmen)
• Pulaski County – nära Little Rock
• Malmer: Wilcox Group (Eocen) – lateritjord över nefelinsyenit

📈 Produktionshistoria

• 1898–1990: Stor inhemsk källa – topp WWII (1,6 M ton/år för flygplan)
• 1990-talet: Primär gruvbrytning upphörde – billigare import (Jamaica, Guinea, Australien)
• Nu: Begränsad specialgruvbrytning (propper, brandbeständiga, cement) – fortfarande #1 som standard

🇺🇸 USA importberoende

• ~100 % importberoende för primär aluminiumsmältning
• Inhemsk bauxit används för icke-metallurgiskt: slipmedel, cement, propper (fracking)

🏛️ Arv

• Bauxite, AR: Företagsstad (Alcoa/Reynolds); museum, årlig Bauxite-festival
• Alcoa grundades på Arkansas-malmen (1888 Pittsburgh Reduction Co. → Alcoa)

Arkansas bauxit byggde USA:s aluminiumindustri – WWII-flygplan, efterkrigsförstäder, rymdprogram. Malmen är borta, men arvet är strukturellt.