Vad är en glacialsjö?

Sjöar födda av smältande isar

Glacialsjöar är naturfödda sjöar bildade av smältande glaciarer. Bildningen tar tusentals år. Stora sjöarna i Nordamerika började bildas för ~14 000 år sedan, även om glaciationsfaser inträffade 1,5 miljoner år sedan under kvartärperioden som startade processen.

Kategorier av glacialsjöar

Tre huvudtyper: glacial erosionssjöar, glacial karssjöar (cirque lakes), morän-dämmade sjöar. Morän-dämmade är farliga, särskilt om kopplade till/nära nuvarande glaciarer – de kan brista och släppa flodvågor. Erosions- och karssjöar bildade av gamla, inaktiva glaciarer – liten omedelbar risk.

Global uppvärmning och glacialsjöar

Bildning är en naturlig process över tid. Men global uppvärmning gör att glaciarer drar sig snabbare än normalt → farliga omständigheter, större sjöar. Vågor och floder uppstår vid berg- och glacierras som pressar enorma vattnmängder nerför backar – hotar liv och orsakar förstörelse.

Turism och glacialsjöar

Nordvästra glacialsjöar = vandring/fiske för turister. South Dakota har ferska glacialsjöar populära för flugfiske. Glacier National Park, Montana erbjuder aktiviteter året runt: skidåkning/snowboard vid glaciarberg/sjöar vintern, vandring/fiske/utsikter när det är mildare.

Bevarande av glacialsjöar

Stora sjöarna ger rika ekosystem för USA/Kanada. Utan skydd hotas de av giftiga kemikalier/avfall. Vilda djur och växter riskerar utrotning. Regeringsprogram finns för bevarande: inventering av växter/djur, analys av naturresurser, skydd av hotade ekosystem.