Blommor på de sicilianska öarna

Vilar i en varm kobaltblå hav, är Eoliska öar en liten grupp öar i Tyrrenska havet precis norr om Sicilien. Öarna inkluderar Lipari, den gröna ön Salina, de blomsteräckta öarna Alicudi, Filicudi och Panarea och de charmiga öarna Vulcano och Stromboli. Dessa bergiga öar är täckta av vingårdar, vilda blommor, oliv, kapris, citron- och apelsinträd. År 2000 förklarades öarna till ett världsarv av UNESCO.

Sicilien

Sicilien, den största ön (9 980 kvm) i Medelhavet och de mindre öar som omger den är en autonom del av Italien. Bebodd av över 5 miljoner människor, är Sicilien känt för sitt milda klimat och otroliga landskap. Etna, Europas högsta vulkan (3 329 m) är den centrala fokuspunkten på den triangulära ön.

I februari presenterar mandelträd en överflöd av blommor som ljusner upp kullarna, mörka och gröna efter de tunga vinterns regn. Rika vulkaniska jordar stödjer en mångsidig rad vår- och sommarvilda blommor som pryder bergslutningarna. Citron- och apelsinträd erbjuder en strålande vit blomstring under de tidiga månaderna av året. (Nordafrikanska araber introducerade citrusträd till ön på nionde århundradet.) Doften av citruser täcker Siciliens kust. Honung producerad från blommor av vilda blommor, mandel och citrus är berömd för sin otroliga smak och säljs runt om i världen. Jordbruk är basen i den sicilianska ekonomin, kompletterad av turism.

Planera att besöka Sicilien i maj under den imponerande 'Infiorata di Noto', en andetagstagande vacker blomsterfestival som hålls i den magnifika barockstaden Noto. Hantverkare, med en speciel blandning av organiskt jord, blomsterblad och frön, förvandlar stadens stenlagda gator till strålande mosaiiker som liknar färgglas. Effekten är spektakulär och lockar besökare från hela världen.

Alicudi

Alicudi, även känd som "Ljungön" och tidigare känt som "Ericusa", är en vilande vulkan som reser sig ur Medelhavet till den höga toppen Monte Filo Dell'Arpa. Den minsta och västligaste av de bebodda Eoliska öarna, är Alicudis lavayta täckt av ett sammetliknande filter av rosa ljung mars till maj. Mindre än 200 människor bor på den prisliga ön.

Filicudi

Tidigare känt som "Phoenicusa" (betyder "rik på ormbunkar"), ligger den lilla ön Filicudi inpackad i ormbunkar, murgröna och vilda blommor. Blommor växer här i vild överflöd, orörd av människor. Arkeologiska resterna av förhistoriska bosättningar från bronsåldern har hittats på ön. Utforskning av önens spektakulära vegetation begränsas till en enda mula-väg.

Salina

Salina är den näst största Eoliska ön, namngiven efter den lilla salta sjön Lingua som ligger vid den sydöstra spetsen av ön. Sedan forntiden har invånare samlat salt som krävdes för att konservera fisken och kaprisen som är en staple i önens diet. Välsignad med blommande vegetation som stöds av önens många vattenkällor, är ön en jublings regnbåge av färger på våren. Över 400 olika växtarter är inhemska på ön.