Livscykel för Weddell-säl

Weddell-sälen tillhör det livliga marinmäggdjursamhället i Antarktis Södra ocean.

Identifiering

Weddell-sälar växer till 3 m längd, väger över 450 kg; liten skillnad mellan könen. Huvuden proportionellt små, mörka kroppar med silvermönster. Cirkumpolära i Antarktis kustområden.

Födelse

Ungar föds under austral vår, sept–nov, mest i moralkolonier där sälar "hissar upp sig" på fastis (fast isfäste vid kusten). Honor föder vanligtvis ett ungt, ~27 kg.

Tillväxt

Ungar växer snabbt; vid avänning efter 6–7 veckor väger de ~125 kg. De går in i vatten inom två veckor efter födelse.

Vuxen

Hanner förvarar undervattenterräng nära fastis, ibland väldiga strider. Hanner och icke-parande undersälar sällan besöker kolonier. Efter avänning går honor in i vatten för att återvinna vikt och para; fördröjd ägginläggning säkerställer födelse nästa vår. Vuxna byter päls efter parning.

Rörelser

Weddell-sälar stannar nära kusten, gör imponerande dyk upp till ~600 m för fisk som antarktisk torsk. Migrationer sällsynta/oregelbundna, mostly juveniler. Vissa vandrande sälar dyker upp väl norr om sitt vanliga område vid Australien, Nya Zeeland, sydligaste Sydamerika.