Södra ishavet: Jordens femte ocean runt Antarktis

Läge och gränser

Södra ishavet (Antarktiska oceanen) omfattar vattnen som omger Antarktis söder om 60°S breddgrad.

Gränser

• Norr: Atlanten, Stilla havet, Indiska oceanen (möts vid 60°S)
• Söder: Antarktisk kustlinje
• Nyckelma: Antarktisk cirkumpolär ström (ACC) — världens starkaste ström, flödar västerut till österut ohindrat

Status

• IHO 2000: Formaliserad som 5:e ocean (inte alla medlemsstater ratificerade)
• NOAA, NatGeo, CIA, BBC, Wikipedia: Erkänner det
• Storlek: ~20,3 miljoner km² (4:e störst)

Unika egenskaper

• Ingen norra landgräns — definieras av ström, inte kust
• Extrem säsongsvariation (isklockning 4M → 19M km²)
• Hög näringshalt, uppväldning → massor av krill → valar, pingviner, säljar, sjöfåglar
• Stor koldioxidsänka (löslighetspump + biologisk pump)

Varför det betyder något

Reglerar globalt klimat, kopplar samman oceanbassänger, unikt ekosystem hotat av uppvärmning, forsurning och krillfiske.